Миссия «Ифрит». Екатерина Федоришина

сделал знак, перед гостем поставили чашу с густым варевом, от которого исходил сладкий дух.

      – Выпейте нашего лучшего меда, он расслабит усталую душу.

      – У меня давно нет души, – усмехнулся светловолосый, но чашу принял.

      Напиток был хмельным и приторным, пах цветами и застоявшейся медовой патокой.

      – Признаюсь, со времени великой битвы мы хранили сквозной портал, – потупился вождь, на смуглом лице мелькнула тень страха, он искренне боялся этого бесцветного, вышедшего из жерла ледяного кошмара.

      – Вот как, – протянул мужчина и сделал вид, что не удивился, хотя внутри что-то дернулось, ведь он считал, что практически все порталы уничтожены, а оставшиеся – на учете и в поле зрения.

      – Этот портал мы хранили тихо, на всякий случай, как воспоминание о славном походе. Для моего народа символы боевых заслуг слишком важны.

      – И что же? – отмахнулся мужчина. – Все равно у вас нет сил, чтобы активировать даже обыкновенный портал, не говоря о сквозном.

      – Это верно, потому он тихо лежал в тайнике. Но некоторое время назад случилось непредвиденное.

      Светловолосый отставил чашу. Он вдруг понял, к чему клонит вождь, и эта догадка могла перевернуть все вверх дном. Человек не рассчитывал на проблемы такого масштаба.

      – Сначала мы увидели иллюзию, но перепугались по-настоящему. Нам трудно разобрать, что из магии реально, а что – проделки ушлых умельцев, – вздохнул вождь и залпом выпил свой напиток, его пальцы слегка подрагивали, он очень волновался и с трудом справлялся с переживанием. – Потом налетел самум, разрушил половину города, многие погибли, а портал…

      – Исчез? – уточнил светловолосый, не сомневаясь в ответе.

      Вождь кивнул и уронил голову на руки. Он закрыл лицо ладонями, издал тихий рык.

      – Нас никогда еще так не унижали! Никогда мы не подвергались такой подлой атаке!

      – Не казните себя, вам нечего тягаться с магами. Вы не способны даже на маленькое заклинание, потому вам простительно сдаться под натиском противника, который дерется нечестно.

      Вождь взглянул на гостя и задумчиво кивнул.

      – Не знаю, в магах ли дело. Атака ифритовой силы не похожа на человеческую.

      Светловолосый сделал вид, что не уловил намек. Значит, вождь сразу посчитал ифритов виновными в нападении, и это можно понять. Сам Бранд недавно видел силу самума, начиненного магической вязью. Люди не создадут такой поток, даже если объединятся всей коллегией магов.