23 февраля мы все отмечали День Советской армии. В школе девчонки поздравляли нас в этот день открытками, как будущих воинов. А 8 марта мы поздравляли одноклассниц с Международным женским днем и тоже дарили им открытки, уже как будущим матерям. Кто кому дарит открытки на праздники в младших классах, определял классный руководитель или староста. В старших классах мы уже дарили открытки, или даже цветы по собственному усмотрению. Однако староста класса внимательно смотрел за тем, чтобы символические подарки на праздник достались всем. Ведь были такие девчонки, которым подарить цветы хотел каждый мальчишка, а были, прямо скажем, «серые мышки». Кстати, по моим наблюдениям, из «серых мышек» выросли потом самые хорошие жены и матери. А избалованные вниманием мальчишек девчонки стали сначала вертихвостками, а потом, практически без перехода, стервозными бабами.
В советское время Рождество Христово, Пасху, другие религиозные праздники официально не отмечали, поскольку они не укладывались в рамки коммунистической доктрины. Видел, как народ ходил на двунадесятые праздники на службу в ближайшую к нашему дому Ивановскую церковь, но сам заходить в нее опасался.
На православное Рождество мама запекала курицу целиком (гусь был для нашей семьи слишком дорогим удовольствием) и тушила капусту, и мы вечером всей семьей с удовольствием поглощали это блюдо, не очень рассуждая о сакральном смысле ужина. На Пасху бабушка Марья Ивановна присылала нам по почте посылку, в которой были освященные в церкви куличи и крашеные яйца. Мы их тоже с удовольствием ели. Тут уж тема воскресения Христа в разговорах дома возникала.
Православные, кстати, больше отмечают именно Пасху, а не Рождество, а у католики и протестанты – наоборот.
Конечно, следование русским кулинарным традициям нельзя было назвать проявлением религиозности в православном духе. Нашей соседкой по дому, например, была тетя Люба Дуко, и она готовила на еврейский Новый год замечательную селедку под шубой и фаршированную щуку. Так мы их тоже с удовольствием ели в гостях, но не становились при этом иудеями.
Главным праздником для детей в советское время был Новый год. Дома устанавливалась пахучая елка, ее украшали блестящими стеклянными игрушками, конфетами с бахромой, завернутыми в цветные бумажки мандаринами, грецкими орехами, окрашенными серебряной краской. Поверху все это укутывали цветным бумажным серпантином и «дождиком». На вершину новогодней елки водружали большую красную звезду, а у основания ставили деда мороза и снегурочку из папье-маше. Под елку же укладывались подарки. Вскрывать свертки с подарками можно было только тогда, когда часы на Спасской башне Кремля били полночь. Поэтому детям в новогоднюю