– А нельзя ли поподробнее рассказать о Жордане, – попросил Мастер Док, – и какие счеты у него с Карлином?
– Ну что ж, – сказал Дорх, поглаживая подбородок. Ненадолго задумавшись, он начал рассказ:
– Я был примерно одних лет с Элом, когда попал в ученики к Жордану. Несмотря на свой возраст, волшебник находился в расцвете могущества и славы. Ходили даже слухи, что он может потушить солнце. Всего нас было пять учеников, но трое вскоре покинули Клерский замок, осталось двое: Карл и я. Карл был младше меня на четыре года, но учился хорошо: то, что мне приходилось несколько раз повторять, он запоминал сразу. Мы дружили и часто помогали друг другу. Карл звал меня Ди-Ди. Черноволосый, черноглазый, очень подвижный и любознательный, он в первые же дни облазил все закоулки Клерского замка и его окрестностей. Я верил, что Карл станет таким же великим добрым волшебником, как сам Жордан. Но случилось непредвиденное. На третий месяц нашей учебы в замке появилась незнакомка в длинном черном платье, переливающемся холодными алмазными огоньками. Лицо ее было прекрасно и холодно одновременно. Гостью звали Карлиндой, она оказалась родственницей Карла и приехала за ним. Карлинда и Жордан долго о чем-то спорили, и когда они вышли из дома, волшебник казался мрачнее тучи.
Он подозвал Карла и объяснил ему, что мальчик должен поехать со своей сестрой Карлиндой. Карл очень расстроился, но делать было нечего. Он уехал, и я остался единственным учеником Жордана, а много лет спустя я узнал, что где-то далеко на юго-востоке появился новый могущественный злой колдун Карлин из Карлиноса. Карл забыл все хорошее. Карлинда поселила в его сердце злобу и коварство, и он стал колдуном черной магии. Вместе с Карлиндой они сотворили много зла, хотя до сегодняшнего дня Карлин никогда не пытался проникнуть во владения, лежащие по эту сторону Великой пустыни. Жордан очень тяжело перенес это известие. Он стал мрачным и неразговорчивым. Когда я посетил его несколько лет тому назад, он работал над какой-то большой философской идеей. А недавно я узнал, что он исчез совсем. И никто не знает, где он и что с ним. Я вернулся в свою родную Орхскую Чащу и стараюсь не думать о Жордане, Карле и Карлинде. Где они и что с ними произошло?
– Что произошло с Карлиндой, мы знаем, – сказал Мастер Док.
И он, в свою очередь, поведал Орхскому волшебнику историю Белоснежки и ее мачехи. Дорх очень внимательно выслушал его, а когда Док начал рассказывать о том, как погибла Карлинда, волшебник не выдержал и вмешался:
– Это Жордан! – воскликнул он. – Только он мог срывать молнии с неба. Так или иначе, он отомстил злой колдунье за то, что она сделала с Карлом, – грустно закончил Дорх.
Наступил вечер, и Дорх устроил своих новых друзей на ночлег в комнате, которая размещалась в большом старом вязе, росшем рядом с его домом.
Глава IV
Подготовка