– Эй, стойте! – Лев побежал за ним. Все-таки ему попался гость, который решил смыться без оплаты. «Еще небось и украл что-нибудь», – с негодованием подумал он.
Пока воришка открывал тяжелую дубовую дверь, Лев успел догнать его и схватить за полу пиджака. Мужчина рванулся, ткань затрещала и в руках Льва остался только черный лоскут. Гость смог вырваться в темноту на той стороне двери. Лев выскочил за ним и растеряно остановился.
Вокруг него был совершенно незнакомый город. Во-первых, не было никакого освещения. Вообще ни одного фонаря. Даже привычной городской засветки не наблюдалось. Небо было высокое и звездное, как загородом, хотя в Москве весь день валил снег. Больше всего он удивился тому, что вокруг было тепло. Когда он ехал из школы к отелю на улице точно было не больше минус пяти и мерзкий пронизывающий ветел швырял в лицо хлопья снега, а здесь было градусов пятнадцать, не меньше. Узкий серп луны еле-еле освещал мостовую и несколько ближайших домов – каменных, с узкими высокими шпилями. Неширокая улица уходила между этих домиков куда-то вглубь неизвестного городка. Одетый во все черное гость быстро юркнул в темноту и Лев сразу потерял его из виду, но и так устраивать погоню он уже не хотел.
«Где это я?» – эта мысль билась в его в голове, отбив все желание гнаться за кем-либо.
Лев медленно обернулся и посмотрел на отель с этой стороны.
Дверь, из которой он только что вышел, находилась в каменном замке, выступающем из огромной, высотой как минимум с десятиэтажный дом, крепостной стены. Как далеко она простирается в темноте невозможно было разглядеть, но стена без каких-либо изгибов уходила строгой прямой линией и вправо, и влево. Отель, похоже, был единственными воротами в ней.
Дверь с этой стороны выглядела точно так же, как и та, через которую Лев входил с московской улицы. Только здесь прямо на ней было криво от руки написано мелом:
«Отель. Москва».
Лев срочно вернулся в холл. Вроде ничего страшного не произошло. Он только что вышел в левую дверь, зашел обратно и ничего такого, на что многозначительно намекала хозяйка, не случилось.
Он посмотрел на черный клочок, который все это время так и сжимал в кулаке. Лев подошел к стойке и положил ткань на свой столик. Когда будет сдавать пост, то предъявит его Мэри как доказательство, что он все же пытался остановить вора. Про то, что пришлось выбежать за ним на ту сторону он решил не упоминать.
Лев сел на свой стул и тупо уставился перед собой, пытаясь осмыслить то, что он только что увидел. Отель, имеющий двери в двух разных городах? Как это вообще возможно? Он никогда не верил ни в какую мистическую чушь, но своим глазам и ощущениям не доверять было сложно. Там за дверью точно была не Москва, а какой-то иностранный город. Судя по температуре, где-то в районе средиземного моря или еще дальше. Или, как внезапно подсказала мелькнувшая в голове шальная