– Бенъярда немедленно ко мне! Я хочу знать подробности! – потребовал президент у Куомы.
– Это невозможно, сэр, – ответил мажордом. – Министр свалился как убитый. Он просил дать ему передохнуть хотя бы пару часов. Вчера весь день шёл бой, затем всю ночь подсчитывали потери и трофеи, а утром майор выехал в Кларенс на автомобиле вместе с ранеными. Когда он их доставил в госпиталь, доктор Хааг насильно уложил спать. В полдень он будет как новенький. Хорошо, Кати, свяжи меня с Хейде!
– Да, сэр!
После короткого разговора со старшим инструктором президент решил провести совещание в бывших полицейских казармах и пригласить на него министра Пренка и комиссара Хороса. Затем он вызвал по селектору Кати:
– Мисс Брегма, разыщите мне лейтенанта Слита.
– Он находится в приёмной, господин президент!
– Тогда пригласите его ко мне.
– Одну секунду, сэр.
Дверь открылась и на пороге показался Слит в запылённом офицерском мундире.
– Здравствуй, Гебе, – произнёс президент тихим голосом. – У меня к тебе только один вопрос!
– Да, сэр!
– Ты хочешь стать моим адъютантом?
Кадык рослого негра зашевелился, он вперился удивлённым взглядом в босса и не раздумывая произнёс:
– Да, сэр!
– Тогда скажи мне, пожалуйста, куда делись пошлины за проезд?
Через полчаса президент вновь вызвал по селектору мисс Брегму и приказал:
– Сообщите мистеру Раму, что расследование по уплате пошлин можно не проводить и попросите Фортуса Кана доставить пять тысяч гвианийских фунтов в наше казначейство.
Ещё через полчаса лейтенант Слит стал адъютантом.
Полуденное солнце палило немилосердно, даже морской бриз приутих. Воздух был неподвижен, небо было ясно-голубое, без единого облачка. Если долго смотреть вслед медленно парящему в небе белому альбатросу, начинало резать в глазах. Несмотря на рабочий день Кларенс казался словно вымершим в этой влажной полуденной жаре, наводившей сонную