– Будет, конечно, – сказала Королева Большого леса. – Здесь все такое родное, я не представляю, как можно жить среди вечных снегов.
– Просто это твоя Родина. И ты ее любишь. Тот, кто родился среди снегов, любит совсем другое, – сказал Волк.
– Теперь ясно, что такое любовь, – сказала Королева Большого леса.
– Ничего тебе не ясно, – спокойно сказал Серый волк, не отрывая взгляда от горизонта.
– Почему? – удивилась Королева.
– Потому что ты любишь свою Родину и свою маленькую комнату. Со своими любимыми вещами и книгами, да? – спросил Волк.
– Конечно да, – ответила Королева.
– А здесь, в лесу, все любят тебя. Так?
– Так, – ответила Королева. – И что из этого?
– Это еще не все. Вот когда в твоей жизни появится человек, который тебе заменит все, заменит весь мир, небо, ночь, Вселенную, вот это будет самая настоящая любовь.
– А как я это пойму? – спросила Королева Большого леса.
– Очень легко, – ответил Серый волк. – Ты не сможешь без него жить…
Королева Большого леса
Часть третья
Рождение императора
– Сегодня мы пойдем на рождение императора, – сказал Серый волк.
– А что, в лесу есть император? – спросила Королева Большого леса.
– Еще нет, но сегодня будет, – ответил Волк. – Он сегодня родится.
– Как так может быть, – заинтересовалась Королева, – он что, совсем маленький и уже император?
– Он не маленький, он большой и красивый, он стрекоза, – ответил Волк.
– А отчего его зовут императором? – спросила Королева
– Люди так назвали, – ответил Волк. – Люди любят называть всякими непонятными словами понятные вещи.
– Ну, император – звучит красиво, – сказала Королева.
– Может, поэтому так и назвали, – сказал Волк.
Они вышли на опушку Большого леса. Дальше было небольшое болотце и река.
– Иди сюда, – сказал Серый волк – вот здесь подождем.
– А кого нам ждать? – спросила Королева Большого леса.
– Смотри и все увидишь, – негромко ответил Волк.
Вдруг из болота вылезла какое-то зеленое невзрачное существо.
– Что это еще за гадость с ножками? – прошептала Королева Большого леса.
– Как ты неправа, – тихо ответил волк. – Никогда не суди ни о ком по первому впечатлению, и к тому же у нас в лесу нет гадостей, каждый красив по-своему.
Существо тихо вышло из воды и забралось на травинку. Посидев некоторое время, оно вдруг лопнуло, и Королева увидела большие – просто огромные – блестящие глаза.
– Ух ты, – тихо прошептала она.
Постепенно стрекоза появилась вся. Да, это была именно она – большая, красивая стрекоза,