Островский Иван Александрович – врач, Петербургский помещик.
Высоцкая Анастасия Павловна – медицинская сестра.
Астапова Мария Александровна – прислуга её.
Федоренко Дмитрий Андреевич – городской помещик, унтер-офицер в отставке.
Винтроштейн Павел Сергеевич – помещик, владелец усадьбы «Зимнее».
Винтроштейн Анна Ивановна – жена его, учитель в местном Училище иностранных дел
Темных Александр Иванович – поручик Русской императорской армии, полицмейстер
Орлов Сергей Романович – губернатор.
Орлова Екатерина Фёдоровна-жена его, владелица городской типографии.
Орлов Кондратий Сергеевич – сын их.
Глава I
Действие I
«Пролог»
Это был небольшой городок, кой их было бесчисленное множество раскидано по всей Российской империи, и влачил бы он своё печальное существование, как и остальные города, если бы не сия история.
Это был солнечный день, и не предвещал он, казалось бы, никакой радости. Да и беды не ожидалось. В городской больнице последний врач во всей округе помер. Да и ничего удивительного в этом не было – пил он. Да пил так, что никто в губернии перепить его не мог, а если и смог бы, то радоваться ему бы долго не пришлось.
К губернатору с тех пор так и наведывались местные, чтобы просить нового врача (а то так и болеть страшно, когда лечить некому). В конце концов, правитель решил отправить письмо-прошение в министерство.
Прошёл один день
Сын губернатора заболел. Мальчику было 15 лет. Со всех окрестных губерний приезжали врачи. Диагноз был страшен. Чахотка. Врачи твердили, что ему оставалось всего неделя, не больше. Губернатор потерял всякую надежду, лишь пытался смягчить его страдания, подарив напоследок прекрасного белого щенка дворняги, о котором так сильно мечтал юноша.
Прошёл второй день
К губернатору пришло ответное письмо, согласно которому молодой и амбициозный врач приедет на следующее утро в город. Главной медицинской сестре поручили устроить встречу и показ города приезжему.
Настя немедленно приступила к подготовке. Для начала необходимо договориться насчёт временного жилища. Прекрасным вариантом будет поместье «Зимнее» – красивое и изысканное здание с приусадебном участком, к тому же находящееся недалеко от больницы. Анастасия отправилась к владельцу поместья, планирующему вскоре уехать на отдых.
Анастасия. Павел Сергеевич, утро доброе, как ваши дела?
Павел. Душенька, живу и процветаю, а ваши?
Анастасия. Довольно хорошо. Я к вам по делу.
Павел. Ну и по какому же?
Анастасия. Дело в том, что вскоре к нам приезжает врач…
Павел. Слыхал-слыхал, а я-то тут по какой печали?
Анастасия. Ему же надо где-то жить первое время?!
Павел. Если вы намекаете на то, чтобы он пожил у меня, пока я в отъезде хорошо, пускай живёт. Но всё что здесь произойдет, будет на вашей совести.
Анастасия. Благодарю, Павел Сергеевич.
Павел. Душенька, для вас что угодно.
После столь недолгого разговора Настя отправилась дальше, в больницу, где надо было подготовить кабинет для приезжего.
Зайдя в кабинет, Анастасия стала свидетельницей не самого приятного зрелища. Повсюду были разбросаны бумаги и книги, разбиты окна и ваза, сломана дверца книжного шкафа, но самое отвратное это прогнившая селезёнка человека, что лежала в металлической посудине на столе и видимо ждала своего обследования.
В одиночку Настя не смогла бы и за день управиться, потому и позвала двух санитаров, что помогли ей с уборкой.
Через час кабинет блестел, словно полярная звезда. Оставались всего-то пару мелочей, такие как сургуч, чернильница с пером, да и пара справочников по медицине не помешало бы, врач как никак молодой, а как следствие – неопытный.
А что же дальше? На счёт жилья всё решено, да и кабинет готов! Пожалуй, всё.
Вечерело. Осенний ветерок настиг город и тут же похолодало. Настя отправилась домой – погреться у камина.
Действие II
«Прибытие»
Наступило заветное утро. Солнечные лучи, светящие в лицо, разбудили Настю. Она оделась и пошла в больницу. На улице стояла чудная, безветренная погода. На небе было всего лишь то одно облачко, и то размером с горошину. У больницы собралась толпа народа, постепенно заходящая в здание.
Настя. Неужто Иван Александрович уже прибыл?
Кто-то из толпы. С минуты на минуту будет.
Настя. А что же вы тогда заходите?
Кто-то