Для русских людей, особенно для тех, кто помнит богоборческий строй СССР, может показаться странным, что и во Франции Церковь и христианские святыни пережили нелёгкие времена.
Французская революция 1789–1799 годов десятилетним разрушительным вихрем прошлась по Церкви. Раны вандализма до сих пор зияют на памятниках, прекрасные скульптуры святых и Ангелов обезглавлены, многие фрески замазаны штукатуркой, готические витражи разбиты. Надругательство над священством было столь же страшным, как и во времена безбожного СССР. Святыни нашего христианского прошлого были поруганы и преданы забвению. Если XIX век был достаточно благополучным для Церкви во Франции, то в начале XX началась новая волна гонений. В 1905 году был принят антицерковный закон, и в школах запретили изучение катехизиса даже факультативно, были закрыты сотни частных конфессиональных учреждений, из страны были изгнаны монашеские ордена, конфискованы церковные здания. Именно тогда был утверждён принцип «светскости» Французского государства, а поэтому то, что Терновый венец Спасителя, частица Креста Господня и Гвоздь уцелели и до сих пор хранятся в соборе Парижской Богоматери, воспринимается как чудо. Наверное, это можно сравнить с чудом обретения святых мощей преподобного Серафима Саровского, найденных на чердаке Казанского собора, превращенного большевиками в «Музей истории религии и научного атеизма».
Но вернемся к событиям октября 2007 года, в Нотр-Дам. В соборе прошел православный молебен, который отслужили перед Терновым венцом Спасителя. Патриарх говорил об объединении усилий всех христиан перед проблемами современного общества. Предстоятель Русской Православной Церкви Алексий II по завершении молебна в ответном слове обратился к собравшимся в храме:
«Хотел бы, прежде всего, выразить чувство нашей благодарности Вам, Ваше Высокопреосвященство архиепископ Андре Вен-Труа, за приглашение посетить Ваш кафедральный собор, а также за возможность поклониться одной из величайших святынь христианского мира – Терновому Венцу Господа нашего Иисуса Христа. Благодарю Вас и за то, что православные христиане регулярно могут совершать здесь молитву и богослужение.
Смерть и воскресение Спасителя