Глаша протяжно вздохнула.
В дверь их маленькой комнатки, на втором этаже постоялого дома, кто-то постучался. Глаша и Таня испуганно переглянулись.
– Может, это хозяйка? – тихо проговорила Таня, с тревогой глядя на Глашу.
Стук усилился.
Таня подошла к двери и строго спросила:
– Кто там?
– Дамы, откройте, пожалуйста, – раздался приятный женский голосок.
Таня открыла дверь, не изменив хмурого и недоброжелательного выражения лица. На пороге стояла молодая, дорого и модно одетая женщина. На ней было темно синее платье, отороченное рюшами и кружевом. Молодое лицо казалось миловидным, почти хорошеньким. Таких барышень можно было увидеть только в столице, в богатых кварталах.
– Прошу прощения, дамы, – проворковала незнакомка, улыбаясь широкой, приветливой улыбкой. – Я совершенно случайно услышала, что вы путешествуете вдвоем. Мне, конечно, крайне неловко вас беспокоить. Но видите ли, какой казус. Я зацепилась подолом за гвоздь на лестнице, будь он неладен, и распорола свое дорожное платье.
Женщина грациозно шагнула на порог и, изогнувшись в тонкой талии, показала порванный подол.
– Дамы, не найдется ли у вас с собой иголки и моточка синих ниток? Представьте, я забыла дома свою шкатулку с наперстками и нитками.
Глаша вытерла слезы, уставившись на говорящую, и на время даже позабыла о своих печалях. От гостьи исходило какое-то необъяснимое свечение. Казалось, что вместе с ее приходом, в комнату ворвался аромат праздника и ничем необъяснимого покоя. А может, это был заморский аромат ее тонких духов.
Так или иначе, на лицах наших старых знакомых – Глаши и Тани – расцвели внезапные улыбки. Куда-то улетучились, словно испарились, все тяжелые мысли последних дней. Глафира перестала шмыгать носом, а только украдкой высморкалась в платочек и смотрела на гостью, приоткрыв от удивления свой прекрасный рот.
– Танечка, у тебя, кажется, были синие нитки? – спросила Глаша у подруги.
– Были, а как же! Я запасливая, – рассмеялась Татьяна и полезла в одну из своих котомок.
– Вы разрешите, я присяду? – приятным голосом осведомилась гостья.
– Конечно! – хозяйки засуетились, освобождая незнакомке свободный стул.
Красавица приподняла юбки и грациозно присела.
– Мерси, мамзели! Давайте познакомимся, если вы не против?
Глаша и Татьяна кивнули, продолжая таращиться на даму.
– Меня зовут Глафирой, а мою подругу Татьяной, – ответила за двоих Глаша.
– Ой,