– Гм. Больно было делать?
– Еще бы, – ответила Джейн.
Вспомнилось, что ей пришлось три месяца подрабатывать в ближайшей забегаловке, чтобы заплатить мастеру.
– Весьма утонченно. Кто разрабатывал дизайн?
– Ее рисовали по фотографии, которую сделала тетя, – ответила Джейн, раскрасневшись от гордости. – Медуза из заводи Тихого океана.
– Твоя тетя успела увидеть татуировку?
– Нет.
– Время бывает редкостной сволочью. Пойдем выпьем.
– Что? Я? – удивилась Джейн.
– Когда освободишься.
– Но я ведь несовершеннолетняя…
– Значит, куплю тебе молочный коктейль.
Той ночью в баре Джейн рассказала Киран, каково это – оплачивать аренду квартиры, медицинскую страховку и покупать продукты на зарплату в книжном магазине за неполный рабочий день; как ей порой казалось, что тетя Магнолия просто уехала в очередную экспедицию и вот-вот должна вернуться, и тогда все станет как прежде; о том, как она каждый раз делала крюк, лишь бы не видеть тот дом, в котором раньше жила с тетей. Джейн никому не собиралась всего этого говорить, но Киран была из тех времен, когда жизнь еще имела смысл, и не смогла удержаться. Сейчас ее существование было невыносимым. Она всего лишь позволила себе выплеснуть это наружу.
– Брось работу, – посоветовала Киран.
– А жить на что? – с досадой ответила Джейн вопросом на вопрос. – Знаешь ли, не у каждого в кошельке лежит папина кредитка с неограниченным лимитом.
Киран сделала вид, что сказанное к ней не относится.
– Ты выглядишь не особо счастливой, – сказала она.
– Счастливой?! – воскликнула Джейн. – Какое там!
Наблюдая за тем, как Киран хлещет виски, Джейн не на шутку разозлилась.
– У самой-то у тебя какая работа?
– У меня нет работы.
– То-то же. По тебе тоже с виду не скажешь, что ты счастлива.
К удивлению Джейн, Киран громко провозгласила: «За это я и выпью!» – и, махом осушив стакан, перегнулась через барную стойку и принялась шерудить в контейнере с бумажными зонтиками. Выбрав голубой в черную полосочку, под цвет рубашки Джейн и щупалец ее медузы, она покрутила его двумя пальцами и вручила приятельнице:
– Защита.
– От чего? – спросила Джейн, осторожно рассматривая хрупкую поделку.
– От всякого дерьма.
– О! Значит, все это время я могла остановить это дерьмо с помощью зонтика из коктейля?
– Ну, может, он спасает только от очень маленького дерьма.
– Спасибо. – Впервые за вечер Джейн улыбнулась.
– Так вот, работы у меня нет, – повторила Киран, на несколько секунд задержала взгляд на Джейн, а затем начала