Удобно уселась на стул, расправив юбку. Плоский камень положила на колени, благо, тот оказался не слишком грязным. Вздохнула – и приступила…
Сначала, наморщив лоб, сотворила пузырь пустоты. Потом прикоснулась пальцем к рубину на кольце и чётко, разборчиво произнесла про себя придуманный стих:
Адское пусть вспыхнет пламя,
Что металл прожжёт и камень!
В пузыре загорелся огонь. Только был он не таким, как всегда, – жёлтым, рыжим или синеватым, а тёмным, почти чёрным. Мамочки, это что ж я сотворила? Ладно, не теряю сосредоточенности. Сначала проверю, не вредит ли мне чёрное пламя – суну палец, пусть лучше пострадает он, благо крайний, а не целая кисть, на которой браслет. Гм, ничего? Щекочет и покалывает – и это всё? Хорошо, тогда сую камень!
Наверное, все видели, что бывает с листом бумаги, к которому снизу поднесли свечу. Сначала появляется жёлтое пятно, потом оно темнеет, чернеет – и появляется дырка с пляшущими по краям огоньками. Невероятно – но сейчас что-то подобное происходило с моим булыжником. Серый то ли базальт, то ли гранит – в геологии я сильна не была – засветился изнутри багровым светом, просел – и начал плавиться. А потом в середине камня возникла дыра, куда можно было сунуть палец.
Ладно, хватит, магии у меня не так много, а поддерживать даже маленький огонь в вакууме требует больше сил, чем устройство среднеразмерного пожара. Ну, рискую? И не зажмуриваюсь! Мне ж надо видеть, что творю!
Поднесла браслет к чёрному языку застёжкой, чтобы не испортить камни, те наверняка дорогие. Ну?
В ответ серебро замерцало синим цветом.
Я насупилась и добавила магии.
Свет стал ярче, но браслет не сдавался.
Ах, так! Что ж, тогда пусть это будет не просто пламя, а тонкий зазубренный вертящийся круг, какой делал лорд Тиурра, распиливая в гробнице Перегальта плиту! Угу, такой! А теперь крутись быстрее, быстрее… Ага, вот так!
От резкого «Взззз!!!» Хаос подпрыгнул в кресле, а у меня разом заныли все зубы. Потом руку дёрнуло так, что я потеряла сосредоточенность – и огонь пропал. А рука? Уф, вроде на месте, уже спасибо богам! Так, а что с браслетом?
Я не сразу поверила увиденному – на браслете, рядом с застёжкой, красовался аккуратный разрез. Края были чуть оплавлены. И теперь я могла стянуть с запястья эту штуку, когда захочу, безо всяких условий. А раз так – снимаю!
«Я бы тоже ошейник снял», – прокомментировал мои действия Хаос.
Мы с котом уставились друг на друга – и понимающе кивнули.
Напевая песенку про кошачью прогулку по крышам, я побежала искать лорда Тиурру – надо же вернуть тому собственность? Если обидится – не моя проблема. Потому что навязанная услуга – совсем и не услуга, а бремя. Но какая я молодец! Получается, я уже не так плоха… и пусть не совсем сама, а с помощью артефакта, но переборола магию наставника!
Лорд Тиурра нашёлся в своём кабинете, куда я прежде не заглядывала.
Зашла, сделала реверанс, подошла к широченному письменному столу, за которым бывший жених