– Как вы думаете, – обратилась Великая ко всем присутствующим разом, – удастся ли избежать заключения мира с демонами?
– Король Ярборро по-прежнему упорствует, – нахмурился Верховный маг. – Просто лидер партии мира!
– Мой король также не хочет продолжения этой войны, – кивнул советник короля Рохо. – Очень дорого. Уже пошли народные волнения. Все-таки восемнадцать лет войны – это слишком много. И дорого.
– А совет Земель Ринарии возмущен тем, насколько стихийные маги подняли цены на свои услуги. Мы надеемся, что освобождение магов от воинской повинности даст возможность как-то улучшить положение в сельском хозяйстве.
– Вы что же, хотите, чтобы маги работали за медяки? – возмутился лощеный и франтовато одетый глава гильдии водных ресурсов.
– Нет. Мы хотим, чтобы и у наших крестьян деньги водились. После того, как они расплатятся с вами.
И оба мага, работающие на королевства, согласно закивали. К ним присоединилась и Великая.
– Снизьте налоги, – хором ответили в три голоса главы гильдий.
– Умерьте аппетиты! – раздалось им в ответ.
– Коллеги! – прогремел голос Алана Ярборро, стремительно ворвавшегося в зал. – Большое спасибо, что так быстро откликнулись на мой призыв.
Все посмотрели на него с интересом, пытаясь выяснить, издевается он или нет. Но демоноборец был хмур и серьезен. Его заместитель, маг Корри, вошедший следом, скалился, даже не собираясь сдерживаться. Однако присутствующие предпочли этого не заметить. Помимо всего Корри был еще и сыном Верховного мага…
– Я собрал вас, дамы и господа, – продолжал магистр Ярборро, – чтобы сообщить вам последние новости. Во-первых, советник правителя королевства Синэ́й по магическим делам скончался. Сегодня на рассвете. Однако за неимением времени Совет состоится в составе Двенадцати.
– Что? – выдохнул в мертвой тишине глава гильдии водных ресурсов. – Как?!
– Во-вторых, – безмятежно продолжил магистр, – вы, Рийс, лишились своего первого зама в Рохо.
Советник короля Рохо побледнел.
– И еще. Погиб военный министр Аога. Простите, тетушка.
И Алан Ярборро поклонился Великой. Та кивнула, отчего-то с одобрением посмотрев на мужчину. Словно его слова доставили ей радость.
– Это что же?! – воскликнула заведующая кафедрой Огня. – Демоны нарушили перемирие?
И она обвела возмущенным взглядом трех демоноборцев.
– Нет. Демоны тут ни при чем, – по-прежнему спокойно отвечал магистр Ярборро. – Всех вышеупомянутых господ убил я. Лично. Три поединка. С каждым из них. Военного министра и заместителя Рийса я убил, не используя магии. Мы дрались на мечах. Я подумал, что так будет справедливо.
Тишина взорвалась оглушительным шумом. Хотя, надо отдать должное собравшимся, шумели только четверо: