Учитывая любовь к чтению и любознательность Владимира, он наверняка держал эту книгу в руках и, как и старший брат, читал эти стихотворные строчки, ставшие для их семьи воистину судьбоносными.
Анна Ильинична рассказывала также о том, каким важным фактором в их воспитании послужило то, что отец был не только и не столько чиновником, сколько «…идейным работником, не жалевшим трудов и сил на борьбу за свои идеалы. Дети <…> рано научались понимать, что дело – это нечто высшее, чему все приносится в жертву». И это было чистой правдой. Известно, что с конца 1870-х годов власти взяли курс на переформатирование системы образования народа в сторону её клерикализации. Безжалостно исключались из программ общеобразовательные предметы, зато росло количество времени на предметы религиозного толка. Главными в народных школах становились священники. Бороться с этим было чрезвычайно сложно и даже опасно. Следует заметить, что и кончина Ильи Николаевича, по сути, совпала именно с очередной такой атакой на просвещение. Его сердце в этот раз не выдержало. Понимали это и все члены его семьи. Можно представить их чувства и мысли. И 16-летний Владимир тоже всё понимал. Правда¸ Анна Ильинична уже в послереволюционные годы говорила, что с конца 1870-х гг. и, особенно, после убийства Александра II в доме Ульяновых никаких разговоров на политические темы при детях не велось, особенно избегали этого при младших детях: «…отец, не бывший никогда революционером, в эти годы <…> хотел уберечь нас, молодежь…». Скорее всего, так и было. Но ведь живой разум человека способен воспринимать смыслы не только по конкретным и долгим разговорам, но даже по отдельным репликам, настроению людей. А в образованной и неравнодушной к общественным делам семье Ульяновых неизбежно обсуждались те или иные волновавшие всех события. И, конечно, старшие детитоже могли делать выводы о том, что им по душе, а что они не принимают.
Не исключено, что в формировании мировоззрения Владимира Ульянова свою роль сыграла и его родовая связь с русским крестьянством. Известно, что его дедом по отцу был помещичий крестьянин из нижегородского села Андросово Николай Васильев Ульянин, который «отлучился на оброк» и в период с 1791 по 1797 год пришёл в Астраханскую губернию. Поначалу состоял в государственных крестьянах, но через несколько лет перебрался в Астрахань, где занялся ремеслом портного. Преодолев целый ряд препятствий, ему удалось в 1808 году добиться зачисления в мещанское сословие по цеху портных. В те годы в разных бумагах и прошениях он ставил свою фамилию то Ульянин, то Ульянов. В 1811 году он женился на 28-летней Анне Алексеевне, и одним из младших детей – в 1831 году – в их семье появился Илья – будущий отец Ленина.
На что хотелось бы ещё обратить внимание читателя? Напомню, что Николай Ульянин прибыл в Астрахань из Нижегородской губернии, которая в ту пору, да и позднее тоже, была одним из главных центров староверия. В тех краях было более пятнадцати процентов официальных староверов, а вместе со скрытыми, гораздо больше. Притесняемые и гонимые, староверы проявляли чудеса мужества, были склонны не только к выживанию, но