Степная черноземная зона в основном приходится на северный Казахстан. Протягиваясь широкой полосой по территории северного Казахстана на расстоянии 2200 км, от Общего Сырта на западе, до Алтайских гор – на востоке, она размещается на Кустанайской равнине, Кокчетавской возвышенности, Атбасарской равнине и в северной половине Прииртышья. В общей сложности зона занимает площадь около 26,5 млн. га, что составляет 9,7% территории республики.
Зона степи включает две подзоны: северную и южную. Северную подзону характеризуют обыкновенные черноземы и богаторазнотравно-ковыльные степи, южную подзону – южные черноземы и разнотравно-ковыльные степи.
Степная подзона черноземов обыкновенных расположена в пределах 53—550 с.ш., занимая меньшую половину степной зоны (почти 12 млн. га), с территорией шириной от 100 до 140 км на юге Западно-Сибирской низменности, северной окраине Казахского мелкосопочника (Кокчетавская возвышенность) и Зауральском плато. В Западном Казахстане подзона черноземов обыкновенных отмечена небольшими участками в районе Общего Сырта (севернее Уральска) и на самом севере Подуральского плато (севернее Актобе). Климатические условия от лесостепной зоны отличаются меньшей влагообеспеченностью и большей теплообеспеченностью. Средняя годовая температура воздуха 0,8—1,00, июля +19—200, января – 17—190. Сумма температур выше 100 – 2100—23000. Гидротермический коэффициент Селянинова 0,8—1,0. Сумма годовых осадков 300—330 мм с максимумом в летний период. Засухи повторяются в среднем один раз в четыре года. Естественный растительный покров образован богаторазнотравно-ковыльными степями на черноземах обыкновенных. В структуре почвенного покрова на фоне черноземов обыкновенных – 60%, 17% площади занимают комплексы черноземов обыкновенных с солонцами, 10% – полугидроморфные и гидроморфные почвы, 5% – солоди и 4% – солонцы и солончаки.
Подзона черноземов южных расположенная южнее протянулась от Общего Сырта на западе до Прииртышской равнины – на востоке. Площадь 14,5 млн. га. Климат еще более засушливый. Годовая температура воздуха 1,1—2,00. Сумма температур выше 100 – 2220—24700. Годовая сумма осадков не превышает 300 мм с максимумом также в летний период. Гидротермический коэффициент Селянинова 0,6—0,9. Растительный покров образован более бедными, чем в предыдущей подзоне, разнотравно-красноковыльными группировками на черноземах южных. Пашня занимает свыше 50% площади подзоны. В структуре почвенного покрова зональные черноземы южные занимают 65%, 22% приходится на их комплексы с солонцами, 10% – полугидроморфные и гидроморфные почвы и 3% – солонцы и солончаки.
Основные массивы черноземной степи распаханы. Доля пахотных