Их дело продолжил профессор Стив Беннер, отец-основатель синтетической биологии. Именно его команда впервые сумела синтезировать искусственную ДНК. Однако рукотворная молекула с генетической информацией пока не может жить и размножаться самостоятельно.
По словам Стива Беннера, создание жизни упирается в две проблемы.
Если взять молекулы, добавить энергии и предоставить их самим себе, то, по словам ученого, «получится смесь вроде асфальта, которая больше подойдет для дорожного покрытия, чем для начала дарвиновской эволюции».
И вторая проблема: нас учили, что жизнь зародилась в воде. Но, оказывается, вода разрушает ДНК и РНК, и им нужны какие-то стабилизаторы.
Беннер поддержал молибденовую теорию Крика и Оргела, но выдвинул сенсационную гипотезу. По его мнению, источником редкого металла мог быть Марс. Ученый заявил, что все дело в окисленных формах молибдена, которых на Земле 4 миллиарда лет назад не было из-за недостатка кислорода.
Такой вывод Стив Беннер сделал на основании исследований марсианского метеорита MIL 090030, найденного в Антарктиде. Тесты показали, что в этом камне содержание остатков солей борной кислоты в десять раз превышает уровень в других метеоритах. Бор играет ключевую роль в образовании рибозы – основы РНК, которая, по мнению ученых, стала первой молекулой с функцией самовоспроизведения.
По мнению Беннера, соли борной кислоты помогают предотвратить превращение всех органических веществ в смолы, а молибден позволяет переформировать атомы, которые удалось сохранить солям борной кислоты для того, чтобы образовались первые простейшие генетические молекулы.
Молибден также является ключевым элементом в образовании РНК – самой простой молекулы, несущей генетическую информацию.
А вот на Марсе в достаточном количестве можно обнаружить необходимые для зарождения жизни бор и молибден. Таким образом, предположение о том, что жизнь зародилась не на Земле, а на Марсе появилось в качестве решения проблемы слишком большого количества воды на ранней Земле и слишком малых концентраций бора и молибдена, заявил Беннер.
Сейчас взгляды ученых всего мира направлены на Марс, не за горами и первый полет человека на эту планету. Возможно, так же как когда-то Юрий Гагарин, русские снова окажутся первопроходцами, первыми вступив на Красную планету. И, может быть, именно на Марсе земляне наконец-то встретят собратьев по разуму…
Планета GJ1214-b находится в 40 световых годах от Земли в созвездии Змееносца. Ее еще иногда называют «планета-океан», ведь на ней совсем нет суши, всю поверхность заполняют