А посередине проходит ось в виде дерева, у верхушки которого горит полярная звезда.
Сведений о пантеоне богов практически нет, летописи упоминают, что в Ростове, до крещения, племена поклонялись Медведю-Велесу, в письменных источниках близких финно-угорских народов, включая известный эпос Калевала, встречаются следующие имена:
– Велезь-Шкай и Волозь-Шкай – хозяин народа и хозяин природы.
– Тапио – божество леса, у которого охотники просили удачу.
– Ахти – бог вод, покровитель рыб, к нему обращались рыбаки.
– Турисас – бог победы и защиты, соотносим со скандинавским Тором.
– Шкабас – в источниках упоминается, как создатель мира.
– Шайтан (Луд, Керемет) – противник небесного бога, раньше был главным божеством, но очевидно, из-за многих кровавых жертвоприношений ему, стал олицетворением зла.
– Укко-Юмал (Небесный отец) был главным, бог – громовержец, мечущий молнии и производящий гром, он представлялся старцем в синим плаще, разъезжающим по небу на колеснице и живущий в небесном доме, женой его была Рауни (или Мать-Земля), которая, за провинность была сброшена на землю, она стала покровительницей всего живого, богиней плодородия и хорошей погоды.
Как и у любого племенного народа, у Мери существовало много различных культов и объектов поклонения, давайте попробуем пройти по священным местам и найти священных животных.
• Священные места
К священным местам можно отнести, так называемые, «деревенские святыни» – это Родники, Камни, Деревья.
– Родники. Культ воды существовал во все времена, практически, у каждого народа. На территории Центральной России можно встретить немало родников, берущих своё начало из глубины веков, много поколений ходили к ним, веря в святость и чудодейственную силу воды, пронеся эту веру сквозь время. Почитались не только родники, а также реки и озёра, ручьи и колодцы.
– Камни. В камнях Меря видели основание мира, вместилище душ предков. До сих пор в лесах и на берегах озёр Центральной России лежат большие необычные камни, они обозначают место древнего культа. И сегодня к этим камням приходят люди, верящие в их удивительные свойства. Эти камни можно разделить на несколько групп по их уникальным особенностям:
– Синие камни – большие камни синего цвета.
– Камни—следовики – камни со следами зверей и птиц.
– Камни—чашечники – камни с углублениями в виде чашечек.
– Камни-перстовики – камни с ликом христианских святых, помеченные позже церковью.
– Камни-крестовики – камни с крестами
– Камни-жертвенники – камни с кровостоками для принесения жертв.
– Деревья. Главным деревом Мери была Ель. Кусты и заросли Ели – kўсото – священны. Охотники отдавали корням Ели свою первую добычу, а переезжающие на новое место «слушали Ель», прежде, чем строить дом и ждали от неё