Мэрилин, то и дело опускала глаза и улыбалась, отвечая тихо и кокетливо:
– Oui, oui, – да, да, конечно, как скажете, я с вами полностью согласна.
На следующий день у входа в мой подъезд стоял чёрный автомобиль с затемнёнными окнами, стекло водителя приоткрылось, и оттуда появилась мужская рука с конвертом:
– Мадмуазель, это для вас, от господина Франка!
Я не хотела открывать конверт, но водитель не оставил времени для размышлений – не дожидаясь моего ответа, нажал на газ и испарился. В конверте лежали крупные купюры, на сумму около двух тысяч франков. Вернувшись к себе, я положила деньги в персональное фотодосье и решила вернуть конверт в агентство. И тут раздался звонок на домашний телефон, это был сам господин Франк:
– Анна! Я стою внизу у твоего подъезда, выйди, пожалуйста, ко мне, я очень хочу с тобой поговорить…
– Вот и чудесно, – подумала я, – всё как раз пройдёт «без свидетелей», что и многим лучше!
Подойдя к окну второго этажа в кухне, я увидела Франка, стоящего внизу у телефонного автомата; он тоже меня увидел и закричал:
– Анна! Я увезу тебя с собой в Америку, и там ты точно станешь знаменитостью! Спускайся, поедем сначала поужинать и обязательно – по магазинам!
В этот самый момент я решила избавиться от конверта с деньгами и швырнула его прямо через приоткрытое окно в лицо господину Франку. Он его поднял и заговорил:
– Я даю тебе время подумать до завтра, у меня вылет вечером, я позвоню!
Глава 9. Неожиданный выход
– Ты знаешь, я бы на твоём месте позвонила Аде…
Вот что ответил мне внутренний голос, к которому я обратилась за советом, смотря на маленькую деревянную икону святой пророчицы Анны25, которую всегда имела при себе. Так я и поступила, без промедлений позвонила Аде и договорилась с ней о встрече. Во время разговора я узнала, что Франк ранее занимал высокий пост при правительстве, имел как минимум пять гражданств и вёл непростой бизнес, связанный с продажей оружия на государственном уровне.
– Отказать Франку – это как подписать себе смертный приговор в агентстве, – не без сарказма заметила Ада. – И как ты собираешься выкручиваться из этой ситуации? Может, передумаешь? У тебя ещё по документам ровно полгода работы с ними, и ты не сможешь начать работать в другом месте в Париже, пока этот контракт не истечёт, и вообще, это очень сложно, так как Франк не прощает девицам дерзости. Я переговорю с Мэрилин, издалека, а ты подумай над моим предложением; десять процентов – это немного, и я займусь твоими вопросами вплотную.
Ада привыкла вести бизнес по-азиатски, без прикрас. Имея отдалённые татарские корни, она в молодости работала манекенщицей в Москве, а после замужества