Наконец Сванар остановился. Солнечный свет пробивался сквозь листву длинными тонкими лучами. По земле бегало множество солнечных зайчиков. Скрип деревьев навевал какую-то старинную мелодию.
– Мы можем вернуться обратно. Жизнь продолжится как есть. Не передумали ещё? – держал обеими руками свой мешочек старик.
Кий и Горшок не ожидали, что можно отказаться и сперва немного растерялись.
– Нет, не передумали! – наперегонки, кто быстрее, поспешили ответить приятели.
– Приготовьтесь, – развязал верёвочку волхв.
Засунув руку поглубже, покопавшись, он достал из мешка сито. Пробил в нём пальцем дырку посередине и положил на землю. Потом полез опять и вытащил костяные кубики со знаками. Высыпал все до одного. Их было около дюжины. Это руны, означающие племена, живущие рядом и далеко от полян. Отставив всё, что ещё лежало внутри, волхв вознёс руки кверху.
– Лес дремучий! Боги родные!
Птицы, зверьё, гады болотные!
Твердь земная, что создана лежать,
Пламя жгучее, что может всё пожрать,
Ветер странник вечно свободный,
Воды в снегах, тучах и волнах.
Я тот, кто всегда был здесь. Я тот, кто ныне здесь. Я тот, кто всегда будет здесь. Я сын своего отца, я внук своего деда, я правнук своего прадеда. Я тот, кто я есть. Я отец своего сына, я дед своего внука, я прадед своего правнука. Я кровь от крови. К Роду взываю!
Кий с Горшком ожидали землетрясения, урагана, или дождя с громом после сказанных слов. Крутя головами по сторонам, они не видели, чтобы хоть что-то поменялось. Ничего и не происходило. Только ветерок дул, как и прежде, колыхая ветки. И за теми ветвями и сучьями, не сразу друзья увидели луну. Нет, не ночь наступила. Просто вышло ночное светило повисеть рядом с солнышком. Жара и духота почувствовались быстро. Захотелось пить. Что же натворил хранитель Сварогова круга!
Вокруг затрещали опавшие сухие сучья, захрустела старая листва на земле. Воины достали мечи.
– Рано, – спокойно сказал Сванар.
– Кто это шумит в глуши лесной? – озирался то и дело Кий.
– Чудища, – так же не торопливо ответил старец. – Долго всех называть. О них потом я поведаю.
В головах друзей завертелись названия страшилищ, которыми их пугали в детстве. Кто-то постоянно мелькал среди коричневых стволов, еле отличаясь от них цветом своей шерсти. Одна фигура побольше, другая поменьше. Все были страшные, рогатые, с длинными лапищами. Особо прыткое чудище проскочило по верхушкам, прямо над троицей.
– Будьте спокойны. Это не по наши души кутерьма, – предупредил Сванар смельчаков, готовых уже рубить всё подряд.
Вдруг, среди бегающих страшилов и лесного шума, в воздухе полетели листья