Друзьям повезло – они проснулись незадолго до рассвета от резкого и громкого вопля схватки хищников. Они не рискнули выглядывать наружу, но поняли, что там, за стенами, схватка не на жизнь, а на смерть. Судя по крикам, скрежету и громким воплям, для кого-то эта ночь стала последней совсем недалеко от стен космодрома. Просыпаться под подобные звуки не доставило никакого удовольствия, но подготовило эмоционально к сегодняшнему дню. Друзья не хотели убивать животных, но кто знает это варварское племя? Что будет, если на охоте они не окажутся победителями, если местное животное убьет их? Может быть эти варвары спокойно скажу: «Значит эти охотники оказались недостаточно сильными и ловкими» и позволят животному расправится с гостями?
После схватки животных уснуть уже не получилось и поэтому друзья успели спокойно позавтракать и собраться на охоту. Специальной одежды для охоты у них не было, но и сознаваться кичливым аборигенам в том, что другой одежды нет, ребята не решились и потому надели костюмы хозяев космодрома. Как только Таньо поднялась над горизонтом, друзья услышали грохот машины. Не заставляя себя ждать, они вышли за ворота и взобрались на тарантас, посланный за ними.
Сегодня вся местная знать собралась на границе между лесом и просекой. Парни отметили, что Ноптольи между ними нет, значит начальник надсмотрщиков не относился к привилегированному обществу. Сначала Гена хотел попросить, чтобы пригласили Ноптольи, но потом решил не вмешиваться в местные устои. Кроме того, Нопольи не располагал к себе совсем, несмотря на то, что пригласил их к себе в гости. Неприкрытое пренебрежение всеми, кто хоть чуть-чуть был ниже его физически и по статусу, было прописано в его поведении и на лице.
Все гости были на машинах, это значило, что сегодня на охоту приглашена только знать племени. Гости поставили свои машины на границе просеки на возвышенности, чтобы легче было следить за охотниками. Собравшись в круг, представили первую пару охотников. Ими были огромные верзилы, больше похожие на культуристов в два метра ростом. Они были тоже очень молоды, как и Гена с Артемом, возможно лишь на два-три года старше их. Но в этом возрасте разница была ощутимой. Друзьям еще больше захотелось отказаться от соревнования, но они не рискнули, не зная местных обычаев.
Первую пару охотников небрежно обыскали, чтобы они не взяли с собой огнестрельное оружие, дали каждому по копью и по острому ножу. И парни отправились в лес. Гостям разрешено было только в бинокли следить за парой охотников.
Среди гостей было немало молодых девушек.