Лиса прозвучала неуверенно.
– Какой план?
– Ну… Стоять с мечом на этой стороне всю ночь и день, ждать, пока они нападут. Драться до последнего.
Брови поднялись сами собой.
– Удивительное безрассудство.
Маня отвернулась, а потом вернула взгляд обратно, она прекрасно осознавала все риски плана, но видимо другого не было.
– После завтрака, посмотрю, что можно сделать.
Странник никогда не давал обещаний, которые казались невыполнимыми. Не в его стиле. Он ведь не герой какого-нибудь аниме, чтобы орать во всю глотку напрасные вещи. Ещё, никогда он не то чтобы не сражался, но и не видел монстров. Об огневолках слышал от своего отца, и только. Странник бы не решился на столь отчаянный поступок, но он чувствовал, что должен попробовать. Что если не рискнёт сейчас, его новая жизнь закончится, и останется лишь вернуться к старому укладу жизни и медленно ждать подачек судьбы, которая никогда не была благосклонна.
Странник поднялся и пошёл на родник за водой. Ему было неудобно пользоваться гостеприимством Лисы, даже после её выходки, но к своим запасам он относился очень экономно. Маня дала ему небольшую двухколёсную тележку специально устроенную под огромный бидон с гравировкой. Все вещи у этой эльфийки были украшены чем-то, расписаны, объяснения этому пока не нашлось, но это точно был не перфекционизм. По небольшой тропке, между золотых колосьев, Странник вышел к роднику, который вытекал из расщелины в двух огромных валунах в форме кривых призм. Это выглядело, будто один валун разрубило на два и прямо из середины полилась вода. Вода стекала по жёлобу между ними, падала в размытую им канавку и уносилась ручейком куда-то. Поставив бидон набираться, Странник стал осматриваться. Солнце ещё не встало, но небо уже светилось от рассветной зари, поэтому было всё видно. Он увидел продолжение леса, по которому вчера шёл, и реку перед ним. Лес был разделён скалой, и в самой узкой части между скалой и рекой, вниз лился водопад. Наверно, из-за этого сужения с водопадом огонь не распространялся по всему лесу. Внизу, под скалой, росли в основном ярко-зелёные, молодые кусты, и торчали обгорелые коряги. Над ними возвышался больших размеров вулкан с застывшими потоками магмы возле жерла, они отличались характерным тёмным цветом от серых камней вокруг. Осмотрев всё, Странник умылся и почистил зубы самодельной щёткой из сосны. После он отправился обратно к дому. Маня ждала его на пороге.
– Пойдём скорей, всё на столе.
Они вместе сели за стол, напротив друг друга. Лиса никак не могла отвести взгляд. Странник заметил.
– Что со мной не так?
Маня мечтательно заговорила
– Вот думаю, откуда ты свалился? Торговцы обходят эти леса стороной. Здесь нет никаких ресурсов, железа мало, свойства большей части растительности неизвестны, местные животные и монстры наводят страх, но ещё больше страха наводят загадочные лесные призраки.
С каждым словом Странник всё больше и больше разочаровывался в себе – «непутёвый…» Он начал быстрее уминать