Ее ступени
Не судите о человеке по его друзьям. У Иуды они были безупречны.
В чартере рейса Шанхай—Рим летела на первый взгляд обычная семья китайского земельного магната Мао Чэня. Благодаря прямым родственным связям с главой Поднебесной, который приходился предпринимателю братом, Чэнь владел примерно половиной всех плодородных земель в Китае. Земли он успешно сдавал в аренду крупным корпорациям по выращиванию зерновых, овощей, фруктов, семян и всего, чего душа пожелает. Мао сопровождали его новая, пятая по счету, супруга и постоянно пребывающая в себе 17-летняя дочка по имени Айминь. Айминь была единственным официальным ребенком в этой семье. Она появилась на свет от первой жены Чэня, которая скончалась на родильном кресле в момент появления дочки на свет. Неофициально у Мао было еще около двух десятков детей, которые жили без документов в монастыре в трех часах езды от Гуанчжоу. Айминь видела многих мачех и любовниц отца, которые приходили и уходили. Все эти леди вели себя как под копирку. Сначала хотели от девочки избавиться, а затем подружиться, чтобы удержать мужа. Однако ни один из способов ни одной из них не помог добиться желаемого результата. Чэнь менял всех как устаревшую модель телефона, иногда чаще, чем один раз год.
– Дочь, вот скажи мне, своему отцу, – говорит, глядя сквозь маленькие очки, нервный папаша. – Почему ты все время надеваешь только этот жутко-рыжий цвет? Все кофты, все блузки и вот этот непонятный жакет. Ты можешь позволить себе любую вещь, но ты будто нарочно меня провоцируешь этим странным цветом!
– Оставь ее, она не виновата, что ты так боишься самолетов, – говорила его новая жена. – Выпей успокоительное. Да и нашел с кем говорить. Она все равно ничего внятного не ответит. Хорошо, если не расплачется, – крутя в руках золотой каблук своей туфельки, обрамленной жемчугом и рубинами, сказала изящная, с признаками бывшей модели супруга.
– Кто бы говорил?! – уставился презрительно на жену Мао. – Она просто боится быть не собой. Перфекционистка, как я, – пытался защитить дочку отец.
«Выброшу ее на помойку, откуда это животное и подобрал», – сделал для себя внутренний вывод относительно новой жены Мао.
– Извини, дорогой папа, обещаю, что ты больше никогда не увидишь на мне этого жакета, – робко сказала девушка, только вышедшая из периода ранней юности, но еще не перешедшая в молодость.
Она посмотрела отцу прямо в глаза из-под своей длинной и тяжелой челки.
– Можно мне зайти в кабину пилота? – спросила она у обоих родителей.
– Иди, только не смотри на меня таким стеклянным взглядом, – отрезал отец, снимая свои очки.
Мачеха демонстративно не смотрела на девочку, жуя жвачку, пытаясь высмотреть что-то в иллюминатор. Трясущейся рукой тинейджер отстегнула ремень, поправила заплетенные резинками косички, и вот уже тоненькие ножки шлепнулись на пол из сиденья. Она направлялась к человеку, в руках которого постоянно находится жизнь пассажиров самолета.
– Она все равно никогда не станет нормальной, как я мог думать, что мои деньги смогут все вылечить на свете, она так и осталась аутистом, или как еще это называют, – говорил китайский бизнесмен. – Она… она даже никогда меня не обнимает, кажется, что она совсем чужая.
– Плохая идея была брать ее с собой, – говорила, зевая, жена Чена. – Да и вообще, все плохая идея.
Девушка шаг за шагом, держась за изголовья кресел, подходила к кабине главного человека на борту. Чувствовалась легкая турбулентность, самолет немного трясло, покачивая из стороны в сторону.
«Моя дорогая должна дать жизнь нашему первенцу со дня на день. Она осталась сама, – думал слегка поседевший, но очень ухоженный пилот, который пребывал в отличной физической форме. Ежедневные занятия в тренажерном зале и плавание в сочетании с десятикилометровым бегом не проходили незаметно. – А я ей обещал, что не полечу. Но ведь как я мог не выручить своего брата? Я верю ему, что он на курсах по лечению от наркозависимости. Как я мог не заметить происходившие с братом изменения, когда нам было по 14 лет? Ну ничего, ему осталось совсем немного, и он будет, как прежде, веселый и жизнерадостный парень. Мы будем снова собираться на рождественские ужины всей семьей. Родители наконец-то успокоятся и проживут, может, по этой причине чуть дольше. Лишь бы только схватки начались не сегодня. Потерпи, сынок, подожди папу. Я уже вижу вдалеке огни Вечного города», – разговаривал