Главная прелесть апоптоза в том, что самоубийца не лопается, разбрасывая повсюду свои «заразные» внутренности, а аккуратно скукоживается, после чего его съедает пожиратель-макрофаг.
Ежедневно у здорового человека образуется до 70 миллиардов новых клеток и примерно столько же их гибнет посредством апоптоза и с помощью иммунной системы. Во время рождения новых клеток и удвоения генетического материала ДНК происходит множество ошибок.
Клетки даже способны обучать друг друга. Посмотрите на это фото (рис. 46).
Рис. 46. Т-хеппер обучает Т-киппера (см. рис. 3 на цветной вклейке)
Т-хелпер (справа) передает остатки клетки Т-киллеру (слева), чтобы тот знал, за кем охотиться.
И вот вы плаваете по организму и с ужасом взираете на все это побоище: Т-киллеры приговаривают каждого второго к харакири, макрофаги постоянно что-то жуют, Т-хелперы (помощники) переваривают микробов (рис. 47) и для ознакомления показывают всем, что осталось от врага (фрагменты белка), клетки памяти готовятся к вторичному иммунному ответу.
Рис. 47. Война между клетками организма и микробами
Любопытно, что, несмотря на столь активную коллективную работу, враг не сдается без боя. Вирусы пытаются маскироваться, облепившись новыми молекулами, которые Т-киллеры иногда принимают за свои и не трогают чужака. Эта воинственная иммунная цивилизация внутри организма создавалась многие тысячи лет, а сейчас эволюцию иммунитета исследуют иммунобиологи.
Не думайте, что только микробиом тела способен так радикально решать все вопросы. Ежедневно в организме человека гибнут десятки тысяч нервных клеток. В год мозг может терять 1 % и более от общего их количества. И это «запрограммировано» самой природой.
Если посмотреть на низших животных, например, на круглых червей, то у них гибели нервных клеток нет в принципе. Как имеет аскарида 162 нейрона в «молодости», так с ними же и умирает. Похожая картина и у других червей, у многих моллюсков, даже у насекомых. Количество и расположение нервных клеток у них жестко задано генетически. Однако жесткие ограничения в устройстве нервной системы не дают подобным животным возможности обучаться и менять поведение.
Человек, в отличие от низших животных, рождается с огромным «избытком» нейронов. Этот гигантский резерв – необходимое условие для обучения. Все клетки мозга довольно случайно образуют множество связей, но закрепляются из них только те, которые используются в процессе обучения. Эти нейроны получают «точки опоры» – связи с другими нейронами. А затем организм проводит жесткий отбор: умерщвление нейронов, не образовавших достаточного количества связей. Количество связей – это показатель активности нейрона. Если их нет – значит, нейрон не участвует в обработке информации. Нервные клетки и без этого обходятся