По тому, как бабочки держат крылья в состоянии покоя, их можно разделить на две группы. Если сидящая бабочка, складывая крылья, превращает их в плоскую вертикальную пластинку, то это дневная бабочка. Если крылья сидящей бабочки напоминают треугольный шалашик, то она ночная. Дневных бабочек еще называют булавоусыми, так как у них у всех усики похожи на маленькие булавы – имеют характерное расширение на конце. Деление на дневных и ночных довольно условно, потому что некоторые «ночные» бабочки на самом деле ведут дневной образ жизни. Часто маленьких ночных бабочек называют молями. Известно, что дневной образ жизни ведет относительно небольшая часть бабочек: из 150000 известных видов только 30000 – дневные.
Размножение и развитие бабочек
Бабочки размножаются только половым путем. Это значит, что они делятся на самцов и самок, и перед тем, как отложить яйца, самка должна обязательно спариться с самцом. У взрослых бабочек различия между самцами и самками часто хорошо заметны. У некоторых видов бабочек самки значительно крупнее. Бывают различия и в расцветке крыльев. Проявив некоторую наблюдательность, можно заметить, что наши всем известные бабочки-лимонницы немного различаются между собой. Сравнивая их, можно легко определить, кто самец, а кто самка. Самцы гораздо ярче, они действительно желтые, как маленькие спелые лимончики. Самки выглядят, как лимоны незрелые, – они гораздо бледнее и с зеленоватым оттенком. Когда самка сидит со сложенными крыльями, ее можно спутать с молодым зеленым листочком. Дело в том, что самке гораздо нужнее, чем самцу, быть незаметной. Самец в случае какой-то угрозы может в любой момент вспорхнуть и улететь. Самке необходима гарантия безопасности тогда, когда она откладывает яйца. Именно поэтому у многих бабочек самцы гораздо наряднее самок.
У некоторых бабочек-пядениц самки вообще не похожи на бабочек. Они бескрылы или с совсем маленькими, почти незаметными крыльями. Обычно такие самки неподвижно сидят на ветках деревьев или кустов и ждут, когда самец найдет их.
Бабочки – насекомые с полным превращением. Это значит, что их жизнь состоит из нескольких стадий, и каждая стадия имеет свойственные только ей черты.
После спаривания с самцом самка откладывает оплодотворенные яйца на то растение, листьями которого потом будут питаться вылупившиеся гусеницы. Яйца у бабочек мелкие, меньше 1 мм в диаметре, и покрыты плотной оболочкой. Они всегда правильной геометрической формы, но не обязательно круглые. Бывают вытянутыми, уплощенными, гранеными и др. Несколько яиц вместе образуют кладку.
Из яйца вылупляется гусеница – следующая стадия развития. Она бескрыла и совсем не похожа на взрослую бабочку. У нее длинное тело, грызущие ротовые органы. Кроме грудных ножек имеется еще четыре-пять пар брюшных. У гусениц нет сложных глаз, а только простые маленькие глазки. Гусеницы бывают разные – мелкие и крупные, яркие и сливающиеся