Современное научное название этого животного – monodon monoceros L. Его рог – закрученный 2—3-метровый бивень – является видоизмененным верхним левым клыком. Он есть только у самцов. Нарвал – северное животное. Встречается только в области дрейфующих арктических льдов, чаще всего у берегов Гренландии. Кронляндская земля в записке Артмана Грамана, скорее всего, и есть Гренландия, на пустынных берегах которой скандинавские китобои и рыбаки действительно могли находить выброшенные морем бивни.
Помните слова из английской детской песенки, которую вспоминает Алиса в Зазеркалье:
Вел за корону смертный бой со львом единорог.
Гонял единорога лев вдоль городских дорог.
Кто подавал им черный хлеб, а кто давал пирог,
А после их под барабан прогнали за порог.
В этих шутливых, на первый взгляд, строчках содержится намек на очень серьезные события в истории британской монархии.
В 1603 году на английский престол вступил шотландский король Яков VI Стюарт. Поскольку в Англии до него других Яковов не было, он стал именоваться Яковом I. В результате под одной короной оказались два государства: Англия и Шотландия. Из двух королевских гербов тоже сделали один. На шотландском гербе до этого красовались два единорога, а на английском – два льва. Даже если вы не знаете, как сейчас выглядит герб Британии, вам будет нетрудно догадаться, что получилось в результате.
Английская корона досталась Якову I не то что без «смертного боя», а вообще без каких-либо усилий с его стороны. Королева Елизавета I умерла, не оставив наследника. После ее кончины стало ясно, что единственный законный претендент на трон – только шотландский король Яков VI, который был праправнуком английского короля Генриха VII. Якову даже не пришлось напоминать о себе. Английские послы сами явились к нему с просьбой занять один из важнейших европейских престолов того времени. Откуда же тогда песенка?
Мария Стюарт
Своеобразный «смертный бой» за корону между львом и единорогом вела исподтишка мать Якова, шотландская королева Мария Стюарт. Из-за религиозных распрей шотландская королева была вынуждена бежать из собственной страны. Она попросила защиты у английской королевы Елизаветы, и та ей не отказала. Однако, поселившись при английском дворе, Мария Стюарт скоро стала центром заговора, направленного против английского престола. Кончилось тем, что обе палаты английского парламента выступили за смертную казнь для Марии Стюарт, и та была обезглавлена.
Вскоре, как мы уже знаем, английский трон достался родному сыну заговорщицы, и геральдические лев и единорог помирились. Однако детская песенка по сей день напоминает