– Ну и как ездит твоя колымага?
В следующую секунду Тимур нажал педаль газа. Вездеход, взметнув столбы снега, тронулся. Изнутри казалось, что находишься в огромном и свирепом животном каждое мгновение готовом к битве. Через несколько секунд вездеход набрал скорость девять миль в час – быстрее ездить Тимур не рисковал, ведь снег временами коварнее болота.
Посадочная полоса находилась в часе езды от базы.
– А теперь рассказывай, чего ты тут застрял? – Данил заворожено рассматривал вид за окном.
Рассматривать было что. Умершие цивилизации, сколько на них не смотри, все равно притягивают взгляд. Это как смотреть на собственное чадо в кроватке.
Высокие, спрятавшиеся за облаками, громады небоскребов. Переливающиеся всеми цветами радуги обледеневшие стекла. Застывшие на улицах автомобили. И все покрыто снегом.
Казалось, жители покинули эту планету в огромной спешке. Или погибли отчего-то настолько смертоносного, что война по сравнению с этим детская шутка.
– Впечатляет, – на выдохе произнес Данил. – Прям как классический Нью-Йорк на фотографиях. Я видел сотни погибших цивилизаций, но такой красоты еще не наблюдал. Кощунственно, правда, звучит, но… – Данил не мог оторваться от окна. – Потрясающе красиво! Я теперь понимаю, почему ты не спешишь отсюда убраться.
– Вообще-то не поэтому, – сказал Тимур. – Здесь есть нечто более интересное, чем неизвестно когда погибшая цивилизация.
– Из-за этого «нечта» ты здесь и торчишь седьмой год?
Вездеход продолжал ехать вдоль города, но Данил переключил внимание на брата.
– Честно? – спросил Тимур.
– Желательно.
Тимур резко повернул руль. Данилу показалось, что примитивная машина чуть не перевернулась.
– Куда ты? – десантник удивленно взглянул на брата.
– Ты никогда не задумывался, почему мы так быстро уничтожили наш мир? – вопросом на вопрос ответил Тимур.
– Это имеет отношение к делу? – в свою очередь поинтересовался Данил.
– Прости, но придется зайти издалека.
Брат некоторое время смотрел в окно, затем с самым простодушным видом ответил:
– Нет, я никогда не задумывался, почему мы уничтожили Землю.
Вездеход въехал в город и, лавируя между машин, начал углубляться. Стекла нижних этажей слепили глаза, потому Тимур сбросил скорость. Не хватало только врезаться. Патрульно-постовые и скорая на этой планете отсутствовали уже давно.
– А кто здесь вообще жил? – поинтересовался Данил.
– Люди, – ответил Тимур. – Обычные люди, как мы с тобой.
– И выкачали все полезные ископаемые, – завершил мысль Данил.
– Так и было. Мы, когда прилетели, не нашли ничего. Планета пуста. Она словно воздушный шарик – внутри полая.
– Так, а чего ж ты тут тогда остался? – вновь спросил Данил. –