– Я так рада, что ты меня вытащила сюда, наконец-то! Вот ещё бы в речке искупаться… Я не уеду отсюда, пока не искупаюсь, поняла?!
– Ты теперь ищешь повод, чтобы подольше не выполнять своё обещание?! – подколола её подруга.
– Ну, – она попыталась схитрить и увильнуть от ответа.
– Ага, – Денис догадался, какое обещание имеет в виду Женя. И, усмехнувшись, добавил: – Он тебе не простит, если ты его обманешь…
– Хватит сватать мне его опять! – фыркнула и пихнула его в бок.
– Да нужны вы мне оба! – отмахнулся от неё. – Я просто к тому, что обещания надо выполнять.
Племянница насупилась, но тут же отошла от этой мелкой обиды. В её сумочке снова заплясали на вибрации два телефона одновременно. Девушка лишь удивлялась, как синхронно делают это Иван и Кристина. Словно сговорились. Словно чувствуют что-то неладное.
Неожиданно она остановилась и выдохнула:
– Так! У меня болит живот. Я домой. Телефоны верну, когда придёте! – и, не дожидаясь ответа, развернулась и почти побежала обратно.
Женя удивлённо посмотрела ей вслед:
– Эй!
Денис прикусывает нижнюю губу, готовый рассмеяться. Рот его растянут до ушей. А Женя переминается с ноги на ногу смущённо:
– Вот коза!
– Пошли, покажешь ваш парк, – чтобы снять напряжение, он поворачивается в сторону большого зелёного массива и начинает движение.
Спустя мгновение она уже топает рядом:
– С тобой она тоже такая?
– Как видишь, – кивнул. – Я – жертва всех её экспериментов. И она – единственная, кому позволено надо мной их ставить!
– Ты предупреждаешь? – изгибает вопросительно левую бровку, вызывая его на откровение.
– Нет. Я допускаю… что это будет позволено кому-то ещё.
Он лукавит. Нет, это уже случилось. Непонятное что-то внутри него уже раскачалось, хлебнуло бодрящего напитка и ждёт начала приключений. Он готов впустить её в свою жизнь.
– Я знаю, когда это случится, – поднимает вверх указательный палец и хитро смотрит из-под ресниц.
– Когда? – его почти пугает её осведомлённость. Она всё знает и необыкновенно проницательна.
– Когда ты станешь настоящим, – склоняет головку набок и выдвигается вперёд. Затем оборачивается и проходит задом несколько шагов. – Не как сейчас…
– Эй! А что тебя не устраивает? – смеясь, он прибавляет шаг и нагоняет её.
– Меня?! – хохочет в ответ. – Кто я такая, чтобы меня в тебе что-то устраивало?!
Он тормозит на секунду. Словно холодной водой окатила. Ну…
Он делает глубокий вдох и выдаёт:
– Ты – та, кто может научить меня быть настоящим!
– Я плохой педагог! – она вскидывает подбородок вверх, прищуривается и тут же распахивает глаза.
– Для этого необязательно быть педагогом, – он приближается и, коснувшись плечом её плечика,