Два краба остановились, хоботы на их спинах дрогнули, и в сторону людей полетели синеватые сгустки.
Геннадий отскочил в сторону, Игорь прыгнул назад. Сгустки упали на асфальт, расплылись, тут же застыли, будто засохший клей; поднялся едкий запах.
Игорь вскинул оружие и несколько раз выстрелил по инопланетянам. Один краб споткнулся, но выпрямился, засеменил дальше, подволакивая две средние ноги с левой стороны.
Братья почти одновременно развернулись и бросились бежать. Геннадий из-за веса бежал с трудом, поэтому Игорь останавливался и дожидался старшего брата. Несколько раз он стрелял, но его пули почти не причиняли инопланетянам вреда, чиркая по твердым панцирям. А гусенице – вообще как дробинка.
Крабы отвечали. Правда, метили они почему-то преимущественно в Геннадия.
– Злые они на тебя, – выкрикнул Игорь после очередного плевка, вновь не достигнувшего цели. – Как будто знают, что это ты ихнего завалил.
– Может, и знают, – отдуваясь, бросил толстяк.
Крабы нагоняли – Геннадий бежал слишком медленно, братья не могли оторваться. От гусеницы они бы сбежали, но вот крабы были слишком прыткими.
Игорь остановился, опустился на одно колено и, тщательно прицелившись, выстрелил.
Повезло.
Крайний слева краб запутался в ногах, упал и замер. Остальные, правда, не обратили на него ни малейшего внимания и продолжали гонку за людьми.
Геннадий тоже остановился, попробовал прицелиться, но сбитое дыхание мешало, ствол ходил ходуном. Он все же выстрелил, но пуля ушла мимо.
Зато когда у братьев над головой застучал пулемет, пули легли хорошо, кучно. Два краба просто сложили лапы и по инерции прокатились кубарем еще несколько метров. Еще один пошел юзом, стукнулся в ограду газона и затих. Последний раскинул лапы, плюхнулся брюхом на асфальт, скрипнул напоследок и перестал шевелиться.
Игорь обернулся. Недалеко перед ними, на невысоком зеленом гараже, удобно разлегся человек в армейском камуфляже; пулемет, опираясь на сошки, бодро задрал дуло.
Справа от гаража, опустившись на колено, стоял снайпер с аккуратной винтовкой (кажется, такие называют «винторезами»). Рядом с ним стоял автоматчик – загорелый, с банданой на голове.
Слева, в тени, стояли еще двое бойцов – один с автоматом, второй с гранатометом.
Хлопок!
Спустя секунду спина гусеницы взорвалась розоватыми брызгами. Инопланетянин захрипел, скрутился кольцом, выгнулся обратно. Снова скрутился, задрожал мелко-мелко… и обмяк.
– Вторую? – пробасил гранатометчик. – Перестрахуемся.
Его товарищ, прищурившись, посмотрел на агонию инопланетянина, пожевал губами и ответил:
– Отставить.
Он повернулся к братьям:
– Здорово, мужики.
– Ну, – кивнул Геннадий, как всегда, немногословный.
– Спасибо, – Игорь сказал это за них обоих, зная, что брат на большее не расщедрится. – Очень удачно вы успели.
– Согласен, – военный шагнул к ним