То, что «информация несколько устарела», обнаружили, когда атака уже началась. Оказалось, возле опорного пункта разбили лагерь какие-то герильеро, направлявшиеся на восток. Два отряда – больше шестисот человек. И это практически уравнивало силы. А пушку, на которую возлагались такие надежды, на третьем выстреле просто разнесло на куски – снаряд взорвался прямо в стволе! Часть ее расчета погибла на месте, а почти все остальные получили различные ранения. Тем не менее Диас решил продолжать бой и оказался прав. Больше половины герильеро, на ходу отстреливаясь из карабинов, ускакали, и повстанцы опять получили численное преимущество. Правда, уже только двойное. Да и к тому же оставшиеся в укреплении были вооружены большей частью не винтовками, а пистолетами и саблями! В таких условиях можно было и повоевать! Но первый штурм не удался. Второй и третий – тоже…
Две сотни солдат и почти триста герильеро отбили все атаки! Кроме того, что на средней дистанции пистолеты герильеро – самозарядные «маузеры» С96, давали им огромное преимущество в скорострельности по сравнению с «ремингтонами» бойцов полка «Хонорато», тех повстанцев, которые все-таки сумели вплотную подобраться к форту, его защитники закидали динамитными шашками! Пришлось начинать осаду и посылать за подкреплением – нужна была пехота… и артиллерия. Но у тех, кто засел в укреплении, имелся при себе еще один козырь, как раз для такого вот случая. Снайпера. Испанцы не могут выйти, но и повстанцы не могут войти, а потери-то несут именно они! Небольшие, но регулярные. Полковник Диас умел играть в шахматы и понимал суть ситуации – в шахматах это называется «пат»…
Оставалось только надеяться, что уже вышедшая подмога – батальон пехоты из полка «Серафим Санчес» и две горные пушки – успеет подойти до того, как удравшие герильеро приведут подкрепление – уже к осажденным. Но вот если будет наоборот, то придется отступить… а отступать ну очень не хотелось. Тогда он послал к испанцам парламентера. Лейтенанта Ромеро. С предложением сдаться. Вдруг получится? Ромеро вернулся. Не получилось. Осажденные тоже, судя по всему, понимали суть ситуации и надеялись на лучшее. Как надеялся и сам «полковник»…
– Прямо вот так и сказал: «По очереди или все вместе…»? – Диас никак не мог перестать смеяться. – Ну и наглец же он!
– Да, сеньор, именно так. А еще рядом с ним стояла женщина, так она добавила, что, «если офицеры трусят, то они могут прихватить с собой сержантов – это уравняет силы! Немного…». И все остальные