– Значит, имя варяги – от варнов, коих саксы неверно зовут варгами? – спросила княгина.
– Верно! – подтвердил воин – Давно закрепилось за нами то название, но ведь не в нём одном дело, а в смысле, что вкладывают, произнося его!
Произнеся последнюю фразу, Белояр вдруг поймал себя на мысли, что слишком уж разсловоохотился при княгине, и замолчал.
– Продолжай! – вынудила продолжить его Милана, одарив чарующей улыбкой.
– Что продолжать? – замялся он – Ты об убитом мною князе спрашивала. Так вот там он такой властью, как здесь, не владеет. Никаких вотчин и особых привелегий, в мирной жизни они мало чем от остальных сородичей отличны. Скажу больше – часто князьями называются даже те, кому под своё начало дружину для набега собрать удалось.
– Как половцы?
– Почти. Половцы всёж таки своей ордой во главе ханов наскакивают, а варяги на время похода кого угодно набирают!
– И на кого походы? – продолжала засыпать вопросами Милана.
– По разному. Деды наши тех жаловали, кому рядом жить не посчастливилось: и саксов с франками, и англов с норманами, всех перечислять долго. Всё больше морем ходили на ладьях. В наше время уже нет той силы: народы славянские во вражде, земли варгов, что ближе всех к врагу, с трудом отбиваются от германцев, от вендов одно название осталось, а лютичи от смертельных раздоров к Пскову бегут.
В словах Белояра прорвалась горечь и он поймал себя на мысли, что совсем не о том ведёт разговор с женщиной. Зачем этой разодетой княгине слышать рассуждения мужчины о войнах, предательстве и злосчастиях народов, о которых она толком и не слышала! Но плохо знал женщин суровый воин. Милана, как и все представительницы княжеских семей, сама принадлежала к русскому роду и, вполне естественно, достаточно знала о Родине своих знатных предков, хотя и не столь много, как выходец оттуда. Ей действительно интересно было всё, что касалось малой, так называемой варяжской Руси, но больше того по сердцу был сам голос дружинника, что сейчас растекался мёдом по её трепещущей душе.
– Что, так всё плохо? – округлила она синие озёра выразительных глаз.
– Зачем же плохо?! – ухмыльнулся дружинник – Есть в море остров, его по всякому гости зовут: кто Рюгеном, кто Руяном, но для нас, варягов, он Русь. В нём Аркона – самый главный город и величайший храм. Народ со всего побережья морского стремится побывать в нём, цвет жречества служит родовым Богам, а золота и драгоценных камней в том храме столько, что своим блеском затмевают они и листву, и траву, и камень. Много жителей на острове, и все они есть народ русы – самый известный и сильный среди всей варяжской земли. Много богатств в полуденной от моря земле – леса переполнены