– Каковы показатели биологической продуктивности с единицы площади?
– По кормовой листве прирост составляет около 1,5 килограмм на квадратный метр, по корнеплодам – даже чуток больше, и это же в очень сложных условиях… Почти минусовая температура…
Профессор слегка приобнял ладонями Варвару за плечи…
– Голубушка, да ведь это практически успех! Поздравлять еще рановато, но движемся мы в правильном направлении.
Варвара вновь улыбнулась, и это было видно по её глазам. И, хотя ей было стыдно в этом признаться, прикосновение профессора ей были чрезвычайно приятны. Несмотря на почти семнадцать лет разницы в возрасте, на обилие молодых мужчин вокруг, она была влюблена в него. Более того, её физически к нему влекло. Запах его тела, смешиваясь с едва уловимыми нотками льна и хлопка рабочей лабораторной одежды, почему то казался ей таким одновременно уютным и желанным. Порой она ловила себя на мысли, что ей бы хотелось оказаться в его объятиях прямо сейчас, и она даже чуть отступала назад, будто опасаясь саму себя.
Надо сказать, что оказавшись на работе, профессор становился совершенно иным человеком. Переодевшись, приосанившись, чувствуя себя в своей стихии, он выглядел уверенно и молодцевато,. Его голос обретал нотки добродушного баса, а когда ситуация требовала волевых решений – твердый, уверенный, серьёзный голос профессора, звучавший рядом, просто вызывал у нее восторг.
Сергей Федорович прекрасно видел симпатию со стороны Варвары, но всегда стремился избегать возможных неловких ситуаций.
Он еще долго работал в разных залах лаборатории, и результаты были все более и более любопытными. Показатели искусственно созданных биоценозов росли как по продуктивности, так и по возможности переносить сложные условия обитания.
Внезапно на уровне раздался видеозвонок по оптической шифросвязи. Звонил государственный куратор проекта, Вячеслав Эммануилович Жвания…. Сергей Федорович вошел в сурдокабину.
Жвания выглядел уставшим, галстук на его шее слегка сбился, а под глазами были темные круги от постоянного недосыпания.
– Хорошо выглядите, профессор! Однако, здравствуйте!
– Здравствуйте, Вячеслав Эммануилович. Что-то произошло?
Куратор посмотрел на какие-то бумаги, лежавшие на его столе, будто что-то разыскивая.
– Да так, мелочи. Здесь пришло сообщение от службы безопасности округа. Мария Сергеевна Прасолова – это ваша дочь, не так ли…
– Так точно, Что-то произошло? – профессор сразу поник. У него похолодело в груди.
– Да так, мелочи. Кстати, а Гущин Николай Дмитриевич вам тоже знаком?
– Да. Это её молодой человек. Они живы?
– Не волнуйтесь, профессор. Живы, хранятся в целости и невредимости в подобающих условиях. Есть