Не говоря уже о странах Востока, где соя возделывается уже не одно тысячелетие и используется в пищу в самом разнообразном виде, соевые продукты находят все более широкое распространение и применение во многих странах Запада, Америке, а теперь и у нас.
Соевые продукты – это не только идеальный источник ценного растительного белка, но и согласно последним исследованиям ученых – эффективное естественное лечебное средство. Тысячелетия назад люди поняли это интуитивно, а теперь наука подтвердила эти «волшебные» свойства сои. Именно поэтому, по мнению ведущих диетологов мира, продукты из сои станут основой здорового питания человека в XXI в. Белок – основной строительный материал, необходимый для роста любого живого организма. Среди возделываемых у нас сельскохозяйственных растений больше всего белка содержит соя. Сравните: в зерне пшеницы содержится 12–15 % белка; кукурузы – 10–12 %; овса – 13–14 %; гороха – 23–28 %, а сои – 36–48 %!
По усваиваемости же организмом белок сои не имеет себе равных среди других растений. Белок сои, в отличие от белка других растений, близок к белку животного происхождения: почти тот же состав аминокислот. В соевых же семенах его в 14 раз больше, чем в куриных яйцах, и в 3,5 раза больше, чем в говядине.
Преимущество соевого белка перед белком животного происхождения заключается в том, что он поступает в желудок человека без холестерина животных жиров. Это значит, что при замене животного белка на соевый уменьшается риск возникновения болезней, связанных с увеличением хрупкости сосудов и отложением солей. Аминокислотный состав соевого белка дополняет аминокислотный состав зерна злаков. Поэтому соя хорошо сочетается со злаками.
Пропорции между соей и злаками должны быть в пользу злаков, так как соя содержит в 3–4 раза больше белка. При большом количестве белка в сое мало углеводов, но это оказывается только плюсом, так как делает ее незаменимым продуктом для питания больных, страдающих ожирением. Кроме того, белковые продукты из сои не дают тех нежелательных последствий, которые бывают при длительном питании только чисто мясными продуктами (к тому же мы договорились ограничивать их в нашей диете).
Большая часть (88–90 %) соевых белков водорастворима. Эти белки легко усваиваются организмом, и именно этим соя выгодно отличается не только от зерновых, но и от других бобовых растений. Поэтому лучше использовать такую технологию приготовления пищи, при которой водорастворимые белки находятся в растворе, т. е. сваренная и размельченная соя полезнее для здоровья, чем поджаренная или испеченная. В соевых бобах содержится также 17–20 % масла, что превосходит даже мясные продукты: говядину – в 1,5 раза, куриное мясо – в 5 раз и куриные яйца – почти вдвое.
По калорийности же соя уступает только свинине. Выше мы уже говорили