– Наверное, он просто хотел выманить вас на свидание. Арт-директор – это звучит. А иначе вы бы и не согласились с ним встретиться, – усмехнулась Татьяна.
– Да, наверное…
– Знаете, сколько парней вымогало у меня ваш телефон после того мастер-класса?
– Серьёзно? Вот уж не подумала бы.
– Я вас спасла. Стояла насмерть.
– Таня, безумно вам за это благодарна. У меня ревнивый муж, – улыбнулась Даша. – Спасибо!
– Да на здоровье! А Филипп у нас не работает, это я вам гарантирую.
***
…Даша задумчиво посмотрела в окно. Снег уже прекратился, тучи рассеялись, и яркое солнце сияло в мокрых стёклах, так, словно и не было внезапной утренней метели.
Итак, вопросов стало ещё больше. Филипп сочинил байку и о месте работы, и о дочке, влюблённой в Дашины куклы. Он даже не потрудился проверить, есть ли на сайте фотография Жозефины, поэтому сразу был пойман на лжи. Наверное, имя тоже было фальшивым.
Не терпелось тут же всё рассказать преданной подруге. Не то чтобы Даша нуждалась в Люсиных комментариях – интеллектуально она намного превосходила деятельную и разговорчивую однокурсницу. Но, как это бывает, простое проговаривание ситуации часто помогало разложить всё по полочкам и оценить истинные масштабы неприятности. Иногда получалось, что проблема надумана.
Но Люся не ответила – она проводила важный опыт. Вместо подружки трубку взял бывший начальник, Лев Дмитриевич, сразу же спросивший, когда Дарья вернётся в лабораторию.
Они страдают без неё. Она им нужна.
– Никогда! – улыбнулась Даша. – И не мечтайте!
Годы, проведённые в стенах НПО «Полинэкс», она вспоминала с содроганием. Всё, что там было хорошего, это милый коллектив, где все относились к Даше с симпатией. Но сама работа… Колбы, пробирки, реактивы, штативы, защитная амуниция, порошки, резкие запахи… Ненавистная химия! Ежедневная восьмичасовая каторга и ощущение впустую растраченной жизни. Какое счастье, что удалось вырваться из этой западни!
Василий Николаевич (54, гендиректор НПО «Полинэкс»): Дашу Кольцову мы не удержали, и для компании это настоящая утрата. А как удержишь, если муж богатый? Сидит теперь дома наша красавица, детьми занимается. А раньше занималась дизельной промывкой, и так хорошо у неё получалось! Дарья – серьёзная, вдумчивая девушка, из семьи прославленных химиков, достойная наследница династии, так сказать. Вот кто с детства нашёл своё призвание и полностью был на своём месте.
Так и не обсудив с Люсей поддельного арт-директора Филиппа, Даша нервно передёрнула плечами:
– Вот надо же, а? Загадка! Свалился на мою голову…
Новая неприятная мысль тут же штопором ввинтилась в мозг: Андрей. Младший братик…
– Нет! – взмолилась Даша. – Только не сейчас! Сейчас я не буду думать ещё и об этом! – Она сжала пальцами виски, стараясь прогнать тяжёлые мысли о любимом брате.
А