Оценив выражение моего лица, братец заметил:
– Ничего. Скоро привыкнешь.
Кое-как справившись с рвотными позывами, я выдавил из себя:
– Что-то я сомневаюсь. Ты уже бывал здесь прежде?
– Мельком. И, говоря откровенно, не очень-то ждал возвращения.
– Могу себе представить.
Мекет проплыл через захламленную, точно лавка старьевщика Зулы с Семерки, малую сферу к узкому проходу, занавешенному драным куском старой-престарой ветоши (к чему он там находился, мне было неведомо), прикрепленному с обеих сторон. По моим прикидкам, сей проход должен был вывести к основным помещениям станции. Правда, после уже виденного, меня сильно тревожило, на что еще мы здесь сможем наткнуться?
– Тут что, следить за порядком не принято? – простейший вопрос, который заставлял меня внутренне кипеть от возмущения. Насколько сильно может деградировать разумное существо, чтобы добровольно прозябать в подобном кошмаре?
– Никому это не надо. Ныть, жаловаться и требовать помощи от кого бы то ни было намного проще. По крайней мере, так считает большинство местных, а те, кто ими управляет, не видит серьезных причин что-то менять. К грязи и нищете здесь привыкли. А на залетных парней, вроде нас, смотрят с подозрением.
Это было хорошо заметно по местным обитателям, парящим у вздувшихся на стенах, точно гнойники, палаткам и провожавшим двоих залетных подозрительными взглядами. И не понятно, чего им хотелось больше: ограбить нас или сожрать. По-другому воспринимать этот то ли голод, то ли азарт, отражавшийся на их тощих физиономиях, попросту не получалось.
– Рот не разевай, – предупредил Мекет, перехватив меня за запястье и подтолкнув в нужном направлении. – Ты же не на экскурсии, чтобы пялиться. Да и раздражает это, сам должен понимать.
– Однако им это не мешает пялиться в ответ, – негромко возразил я, как мне казалось, вполне справедливо. Тот, кто не любит, когда суются в его личное пространство, должен с уважением относиться к чужому.
– Да. Вот только мы с тобой здесь гости. Зато они – нет. В чужой монастырь со своим уставом не ходят.
Проводив скрывшегося за очередным переходником брата долгим взглядом, я слегка поразился столь откровенной осторожности, прозвучавшей в его словах. Только комментировать никак это не стал. В конце концов, рассуждая о двусмысленности правил приличия, он был по-своему прав. Да и я не стремился к неприятностям. А потому, пожалев о невозможности спрятать лицо под капюшоном, молча проследовал к центральной сфере, где, по прикидкам, нас должен был встречать искомый Д’юма.
Тут стоит добавить, что с того момента,