Катер марки «Турист» имел салон на пятнадцать мест. На переборке, отделяющей кабину пилота, был закреплён экран, транслирующий один из телеканалов.
– Объясни мне, наконец, что происходит? К чему такая спешка? – потребовала Эллия.
Владимир подробно описал свой недавний разговор с командующим. Раздался глухой щелчок и катер начал движение. На экране включили показ фильма о похождениях космических спасателей. По смыслу далеко от реальности, но почему-то фильм увлёк Князева и Эллию, и они не заметили, как прибыли на Брум. Катер осуществил посадку на поверхности планеты, и Владимиру пришлось заказать гравитакси, которое доставило их на орбитальный терминал. В зале ожидания было много народу, так как вот-вот должна была начаться посадка на межзвёздный лайнер на Астрию. В основном это были рабочие, различные специалисты, занимающиеся возведением космической станции на орбите Лирума – газового гиганта в звёздной системе, в которой располагалась Астрия. Объявили посадку, и толпа хлынула к пропускным терминалам. Владимир придержал Эллию:
– Давай подождём. Неохота толкаться.
В одном из автоматов они купили по стаканчику сока. Через несколько минут толпа иссякла, и Князев с женой спокойно зарегистрировались на рейс и заняли свои места в салоне первого класса. Огромный лайнер, вмещающий 600 пассажиров, отошёл от шлюза. Через десять минут движения, он пристыковался к носителю – гигантскому сооружению, оснащённому подпространственным двигателем. Носитель смог бы перенести к другой звезде два таких лайнера, но сейчас пристыковался только корабль, в котором летел Владимир с женой. Носитель перенёс судно с его пассажирами в систему звезды Фактрон. Лайнер отстыковался и направился к орбитальной станции «Врата Астрии». Так как астриане не разрешали большим кораблям садиться на своей планете, возведение станции началось сразу после изгнания Зорма. На орбите Астрии строить тоже запретили, поэтому станцию основали у газового гиганта Лирума, того самого, у которого Князев на корвете «Разящий» одержал победу над крейсером «Огненный шторм». Станция была завершена на восемьдесят процентов, поэтому так много специалистов требовалось на ней. Но свою функцию пересадочного узла «Врата Астрии» выполняли уже в полном объёме. Лайнер взял курс на газовый гигант, где Владимиру с Эллией предстояло снова пересесть на катер, который доставит их к месту назначения. После стыковки Князев с женой смогли быстро покинуть лайнер, так как воспользовались специальным выходом