Марине Андрей сразу не понравился. Она не очень-то жаловала дружбу Элины с ним, а Элине хотелось верить, что счастье наконец-то улыбнулось ей после долгого периода неудач и одиночества. Девушка только начала поправляться после серьёзной травмы колена, возвращаясь постепенно к тренировочному режиму. Она всегда серьезно переживала свои неудачи в спорте и особенно в любви. Ей очень хотелось, чтобы рядом был верный и преданный друг, способный поддержать во всём. Элина поверила, что Андрей способен стать для неё таким другом, ведь он поначалу восхищался её стойкостью и упорством в занятиях спортом, был очень нежным и внимательным, планировал совместное будущее вместе с ней. К тому же Элина была симпатичной девушкой и нравилась Андрею внешне.
Для Элины встреча с юношей стала спасением от угнетающего душу чувства одиночества. Это чувство возникало в ней даже тогда, когда рядом находились друзья и подруги по спорту, потому что общение с близкими по духу людьми не могло заменить потребности любить и быть любимой. Девушка была уверена, что она больше никого не сможет полюбить так сильно, как Андрея.
Со временем Андрей изменился, он всё чаще стал повторять, что единоборства – спорт не для девушек, что лучше бы Элина занималась аэробикой или ещё чем-нибудь. Девушка же не обращала внимания на его слова, считая их шуткой. Больше всего Элине хотелось, чтобы Андрей порадовался её победе вместе с ней.
«Ничего страшного, – подумала девушка, – я обязательно разыщу его завтра и обо всём расскажу». Она заехала за Мариной и поставила мотоцикл в гараж. Девушки взяли в магазине торт и продукты. Ожидая Костю, они приготовили пару салатов и горячих блюд, накрыли стол. Родители Элины решили не мешать девушкам и, прикрыв дверь в зал, сели смотреть телевизор.
Костя пришел со своим другом Димой. Дима, в отличие от Кости, не очень-то любил заниматься спортом. Для него тренировки были приятным времяпровождением, а не целью добиться победы на соревнованиях. Зато Дима прекрасно играл на гитаре и умел забавно рассказывать анекдоты. Он протянул Элине прекрасный букет с тремя красными розами и, поцеловав девушку в щеку, торжественно произнес:
– Поздравляю от имени всех ребят нашего зала! Мы тобой гордимся!
Элина радостно рассмеялась и, встав на цыпочки, поцеловала Диму в ответ. Он был ростом намного выше девушки.
– Большое спасибо, – сказала девушка, блаженно вдохнув аромат цветов. – Мне ещё никто не дарил такого замечательного букета.
Гости расположились на кухне. Элина расставила на столе салаты и налила всем виноградный сок в большие бокалы.
– Сначала поедим, потом будем пить чай с тортом, – сказала подруга.
– Желаю тебе, Элина, чтобы ты побеждала в дальнейшем, став однажды чемпионкой мира, – искренно пожелал Костя.
– Без моего тренера, Ивана Петровича,