Не слыша, что говорит ему отец, Ваня, как был в одежде, повалился на кровать и провалился в тревожный сон.
Утром он с трудом поднялся и долго не мог понять, что происходит:
– Переворот… Бунт… Революция… Восстание… Разбой… Подожгли дом Губернатора…
– А как же Маша?
– Очнулся! Слава Богу! Губернатора предупредила заранее. Они с Машей уехали за границу, не волнуйся.
Он не волновался. Сердце его раскололось на мелкие кусочки…
***
Прошли годы, десятилетия… Вихрем пронеслись по стране революция и гражданская война, только начали залечиваться раны Великой Отечественной.
За все эти годы чего и кого только не было в старом доме губернатора. Заседала местная власть, потом был молодежный клуб, а когда дом обветшал и утратил свой лоск, сделали общежитие для рабочих, а потом и коммуналку.
В одной из комнат дома, как и много лет назад стоит секретер губернатора. Это единственное сокровище пожилой дамы, ей почти столько же лет, что и ему. В нем она хранит посуду, немногочисленные вещи и письма своего мужа и сына с фронта. Только ему она доверяет свои секреты, так как осталась совершенно одна. А он ей свой секрет так и не рассказал…
Река времени течет неутомимо и неумолимо. Старушка умерла. Коммуналку расселили и дом стоит заброшенный уже несколько лет. А что-же наш старый знакомый? Он цел и почти невредим, только стекол нет.
Теперь здесь пристанище бомжей… Чтобы согреться, они используют любую деревяшку, а тут целый секретер, да еще из дуба, долго будет гореть. Сухой дуб вспыхивает моментально, пламя пляшет по обоям, все выше и выше, уже захватило деревянные перекрытия.
Пожар потушили.
Грустное зрелище представляет собой пепелище, а какой красивый был дом…
Полусгоревшие дома отличное место для барахольщиков, там всегда есть чем поживиться. А вот и наш старый знакомый – старичок, торговец с блошиного рынка, ходит по развалинам.
Улов сегодня не богатый. Обугленный скелет секретера привлекает его внимание, но дверцы почти сгорели, такие не продашь. Он поковырял палкой, раскидал мусор и угли… И тут… Вот это удача… Почти невредимая, только испачканная сажей, шкатулка… «День прошел не зря» Он завернул ее в тряпицу и спрятал за пазуху…
***
Рука Мастера продолжала нежно поглаживать узор на шкатулке, проходя кончиками пальцев по каждому завитку и углублению. Так руки влюбленного мужчины ласкают тело любимой женщины, изучая каждый изгиб ее тела, находя все впадинки и бугорки…
«Опс! А это, что еще такое?» – он подвинул шкатулку поближе, какой-то рычажок. Щелчок. Открылось потайное отделение. На дне лежал пожелтевший от времени листочек бумаги. Аккуратно пинцетом Мастер достал записку и развернул ее на столе. Чернила от времени потеряли свою яркость и с трудом читались:
«Дорогая