В стайке пациентов @кинса кто-то дернулся, и Сэм восторженно обернулся к этому человеку:
– Вы слышали, не так ли?
– Нет, сэр. Я ничего не слышал.
– Да нет же, слышали. Вы приняли широкополосную телепатему.
– Нет, доктор @кинс.
– Тогда почему вы подпрыгнули?
– Меня какая-то букашка укусила.
– Нет! – взревел @кинс. – В моем саду нет букашек. Вы услышали мой крик, адресованный жене. – И он перешел на жуткий телепатический вой: ВЫ МЕНЯ СЛЫШИТЕ, НЕ ГОВОРИТЕ, БУДТО НЕ СЛЫШИТЕ. РАЗВЕ НЕ ХОТИТЕ, ЧТОБ Я ВАМ ПОМОГ? ОТВЕЧАЙТЕ. ВПЕРЕД. ОТВЕЧАЙТЕ МНЕ!
Пауэлл обнаружил Салли @кинс в прохладной просторной гостиной. Дом был открыт небу. На Венере никогда не дождит, а пластикового купола хватало, чтобы защищать дом от жары семисотчасового венерианского дня[14]. А когда настанет смертоносная морозная семисотчасовая ночь, @кинсы просто упакуют пожитки и возвратятся в обогреваемую городскую квартиру в Венусбурге. На Венере все живут по тридцатидневным циклам.
Сэм влетел в гостиную и жадно высосал целую кварту[15] ледяной воды.
Десять кредитов в унитаз уйдет, если по ценам черного рынка, – бросил он Пауэллу. – Ты в курсе, что у нас на Венере водой барыжат? А полиция, черт ее раздери, сидит сложа руки… О, прости, Линк. Понимаю, ты за это не в ответе. Так что там с д’Куртнэ?
Пауэлл изложил свою проблему. Навязчивое истерическое состояние Барбары д’Куртнэ, вызванное гибелью отца, допускает две интерпретации. Либо сам Рейх убил д’Куртнэ, либо Рейх всего лишь присутствовал при самоубийстве д’Куртнэ. Старик Моз потребует выяснить это.
Понятно. Ответ положительный. Д’Куртнэ и вправду помышлял о самоубийстве.
О самоубийстве? Но почему?
Он был сломлен. Мотив адаптации отказывал. Он регрессировал в состояние крайнего эмоционального истощения и балансировал на грани самодеструкции. Вот почему я кинулся на Терру – помешать ему.
Гм. Сэм, это тяжелый удар. Значит, ты допускаешь, что он сам вышиб себе мозги?
Что? Вышиб себе мозги?
Да. Смотри. Мы не знаем, какое это было оружие…
Погоди. Теперь я могу ответить определенно. Если д’Куртнэ умер такой смертью, то он совершенно точно не самоубийца.
Почему?
Потому что его зациклило на яде. Он намеревался отравиться наркотиками. Ты знаешь суицидников, Линк, стоит им зациклиться на определенном способе, как они его уже не меняют. Д’Куртнэ явно убили.
Сэм, мы, кажется, меняемся местами. Расскажи, почему д’Куртнэ замышлял отравиться?
Шутишь, что ли? Если б я знал ответ, он бы об этом не помышлял. Пауэлл, меня все случившееся и так не радует. Стараниями Рейха дело не выгорело. Я мог бы спасти д’Куртнэ. Я бы…
Есть у тебя какие-то предположения о причинах, по которым пошатнулся мотив адаптации д’Куртнэ?
Да. Он пытался предпринять решительные меры, чтобы избавиться от мучительного подспудного чувства вины.
Какой