Дерек хмыкнул и потянул его назад.
Так они развлекались минут пятнадцать, и под конец Алеф уже чувствовал только тупую боль в связках и сумел-таки наклониться почти так же низко, как Дерек. Потом они разошлись по тренажерам, и тренировка прошла вполне спокойно. Вот только выложился на ней Маккентой по полной, под конец обливаясь потом, а Алеф ограничился средней, комфортной нагрузкой.
– Смотрел фильм "Триста спартанцев"? – спросил Дерек, утирая майкой пот со лба, и хищно прищурился, когда Алеф кивнул. – Тогда становись на край бассейна!
Алеф, хмыкнув, встал на самый край спиной к воде.
– Намереваешься избавиться от меня? – спросил, складывая руки на груди.
– Знаешь, всегда хотел сыграть брутального мужика с мечом, – Дерек сложил руки на груди и медленно на него двинулся. – Но не сложилось. Мелковат и слишком смазлив, видимо…
– Да ладно, – усмехнулся Алеф. – Учитывая, что средний рост мужчин в средние века был почти на полфута меньше, чем сейчас, а брутальность достигалась бородой до пупа, то ты очень даже перспективен.
Маккентоя было трудно назвать смазливым. Красивым – да, особенно когда улыбался. Но слащавости мальчиков-андрогинов, заполонивших подиумы, не было и в помине. Особенно когда от него пахло потом, как сейчас, а на руках после тренировки вздувались вены.
– Ну, раз перспективен… – Дерек подошел почти вплотную, и Алеф напрягся, не зная, что тот собирается сделать. Может, поцеловать?.. Ведь, в конце концов, он тут именно за этим… Но вместо этого Дерек без труда высоко поднял ногу и поставил её Алефу на грудь. – Ну, и? – спросил весело. – Ты должен уже падать в бассейн. Это Спарта и все такое.
– Я же не за твоей землей и водой пришел, так что меня не за что в пропасть кидать, – расслабился Алеф. Ухватил Дерека за стопу, прижимая ее к своей груди.
И, зажмурившись, провалился спиной в бассейн, утягивая его за собой. Вынырнули оба, смеясь и отфыркиваясь. Дерек обхватил его за шею, макая в воду в отместку, но потом скользнул ладонью по спине, обнимая.
– Так что? – спросил лукаво. – Репетировать будем? Пока стен вокруг нет.
Вот оно. Страх, мерзкий, липкий, упал в желудок противным комком. Но все же прикосновения Дерека были уже знакомыми и неопасными.
– Ну, попробуем, – согласился он. – Порепетируем.
– Отлично, – Дерек улыбнулся, и Алеф вдруг со всей ясностью почувствовал, как тот близко. – Тогда давай. Поцелуй меня.
Алеф гулко сглотнул, уставившись на губы Дерека. Тот улыбался, и от уголков глаз разбегались лучики-морщинки. Мокрые волосы стояли торчком, футболка с ярким принтом облепила тело. Он не был сейчас Центурионом, вот ни на йоту, и потому пытаться влезть в шкуру Джоша, чтобы захотеть этого поцелуя по-настоящему, было бесполезно.
– Сейчас, – дрогнувшим голосом сказал Алеф, безотчетно облизывая губы. – Секундочку одну.
– Давай… – Дерек перестал