Такого позора бунтарь явно не ожидал. Жалкий вид и последующее бегство с заседания определило дальнейшее решение по утверждению кандидатуры Сергея Ивановича на должность главного инженера. Он оказался лучшим из числа тех, кто когда-либо руководил проходкой на шахте Аютинская. В кратчайшие сроки ликвидировал отставание, организовав встречную проходку 606-го штрека со стороны 602 уклона, отработанной лавы. Аналогично ускорили проходку и 605-го штрека с той лишь разницей, что «встречку» шли от вентиляционной сбойки. Всё это позволило уже в ближайшие месяцы запустить и 605-ю и 606-ю лавы. Шахта вышла из прорыва и выполняла план, зарплаты резко увеличились за счёт премий, и настроение коллектива поднялось, будто на дрожжах. Сработал главный принцип Сергея Ивановича: «не обманывать людей, пообещал заплатить за ускоренную проходку не меньше тысячу рублей в месяц – держи слово!»
Зарплата у автоматчиков позволяла частенько устраивать мальчишники, совершая посещение ресторана. В городе их было всего три: «Восток», «Никополь» и самый «крутой» «Донбасс». Когда-то его называли «Космос», именно в этом ресторане заведующей залом работала давняя знакомая Кагальникова, и бригадир пользовался этим. Дело в том, что попасть в подобное питейное заведение было не просто, столики бронировались заблаговременно, но по знакомству это было возможным. Ребята начинали уговаривать бригадира с утра, и он «сдавшись» к обеду, звонил по телефону своей знакомой, чтобы та забронировала на вечер столик на несколько человек. В ресторан шли самые способные, и это также являлось стимулом для повышения уровня знаний у членов бригады.
Даже в горбачёвские времена здесь можно было выпить хорошей водки, коньяка и марочного вина. Холодные закуски официанты готовили на все столы заранее, это было фирменное мясное ассорти, салаты, паштеты, нарезки. Горячее нужно заказывать отдельно, спиртное – тоже. Во времена тотального дефицита, этот ресторан казался раем и, попадая в него, каждый посетитель понимал, что это последний оазис изобилия в бескрайнем океане дефицита. Такой ассортимент, как в "Донбассе" в горбачёвские времена можно было встретить не в каждом ресторане. Стоило это конечно дорого по тем временам, но всё в мире относительно, шахтёры со своим уровнем зарплаты, безусловно, могли позволить себе посидеть в таком «раю» вечер. Играла живая музыка, на эстраде исполняли современные попсовые песни, можно было потанцевать с красивой девушкой и, конечно же, хорошо выпить. Обходилось такое удовольствие «десять-пятнадцать рублей с рыла», а если больше, то ребята, рассчитываясь за столик, восхищались: «Хорошо мы сегодня погуляли! По восемнадцать рублей с носа…»
Посещали ресторан почти каждый месяц, по установившемуся обычаю никто из ребят не брал с собой жён. А чтобы не заезжать домой после работы, и не показываться лишний раз на глаза супруге, в такой день старались не спешить с выездом из шахты и с удовольствием задерживались на вторую смену. Ресторан, расположенный в центре города, открывался