– Да, там все написано, Румыния, город… Пожалуйста с пометкой «молния»!
– А, да, вижу. Хорошо. С вас, мужчина, семьдесят пять рублей. Ха, племянница…
– Спасибо, вот сто рублей, сдачи не нужно, я спешу. Вы прекрасны, Ольга.
– Удачного вам дня, господин артист!
Жут быстро покинул почту, в кустах аккуратно снял парик и усы, одел темные очки и направился дальше. Он запрыгнул в проходящий мимо трамвай, но через пять остановок вышел. Ален шел туда, где не был лет пятнадцать. Сердце его колотилось. Неужели и там никого не будет?.. Только не это! Ангел!.. Как много в последнее время потерь, неоправданных, ненужных, обыденных, непредсказуемых…
Тот же день, 14 часов. Париж
Жан Монблан курил трубку в своем кабинете и размышлял. Неожиданно в дверь постучали, вошел Мишель Носороджи. На его лице играла улыбка римского прокуратора.
– Разрешите, мой генерал?..
– Да, Мишель, что у тебя в руках, ты прямо светишься весь?..
– Получена шифровка из Москвы, транзитом через наш отдел в Румынии, от Алена Жута.
– Прочитай, будь добр.
– Есть, патрон. Итак, читаю: «Мой дорогой дядюшка…» Тут, как говорится, все понятно. Сообщает, что уехала в Будапешт, это значит, он прибыл в Москву…
– Я знаю, что еще?.. – спокойно спросил Монблан.
– Далее сообщает, что задержится на три, четыре недели, это значит – на четыре дня. И самое главное, он упомянул слово Киев, это означает, что в Москве он собирается кого-то грохнуть, то есть он стал киллером.
– Ого, силен, наш капитан! – засмеялся Монблан. – Что еще?..
– Далее: «…ваша любящая племянница Жоржетта», это значит, что настроение у него отличное, и он уверен в успехе предприятия. У него жор! – усмехнулся полковник.
– Ну, что я могу сказать, отлично, старина Мишель, мой маленький «белый носорог»! Пойдем на обед, а то так и похудеем, пока слушаем сказки от нашего друга Алена. Жуткий надо сказать он тип! Кто его только воспитывал?
– Это точно, мой генерал, он жуткий клоун! – заметил Мишель и расплылся в улыбке.
Разведчики громко рассмеялись и вышли из кабинета. Монблан не стал говорить Мишелю Носороджи, что Ален Жут устранил Смита, об этом знал в управлении только генерал. Париж блистал, манил запахами кофе и круассанов, жареных рябчиков и красного молодого вина.
Глава III. Клоун из Парижа
Артур поднялся на пятый этаж панельной пятиэтажки, такие дома в Москве называли «брежневками», посмотрел на старую дверь, обитую желтой искусственной кожей и на цифры, выпиленные из латуни «55». Потом постоял в нерешительности и нажал на кнопку звонка, знакомую с детства и выкрашенную