Чувствую легкое разочарование. Отсутствие Вадима служит сигналом, что ничего особенного в рабочее время так и не произойдет.
Стоило мне об этом подумать, как телефон в кармане издает короткую трель: сообщение от Вадима.
«Где и во сколько?» Ни смайлика, ни намека на поздравление.
«В 20 часов, вот здесь!» – отстукиваю приятелю в ответ и отправляю геопозицию – неподалеку от места посадки на теплоход, чтобы Вадим не смог догадаться о формате мероприятия. Осторожность еще никому не помешала.
«ОК» – также коротко отвечает Вадим и больше до конца дня никак о себе не напоминает, поэтому мне даже удается на какое-то время погрузиться в работу, хоть я то и дело невольно возвращаюсь к этой короткой переписке с напустившим туману приятелем.
Оказываюсь в назначенном месте за полчаса до отплытия теплохода. Вадима с супругой не видно, и я уже начинаю нервничать, поскольку и так весь день нахожусь в самой неприятной разновидности ожидания: когда сам не знаешь, чего ждешь. А ожидать можно чего угодно. Например, что рядом вдруг остановится черный тонированный джип и меня грубо запихнут внутрь. Или ко мне подойдет незнакомый человек с какой-либо странной просьбой, что будет означать начало приключенческого квеста. Или Вадим с супругой попросту проигнорируют мое приглашение, написав что-нибудь в духе: «Вот тебе, Демон, и ответочка! Приятного вечера! Ха-ха-ха!»
А еще они могли бы и вовсе отплыть на теплоходе без меня, помахав мне на прощание платочком. Впрочем, последние два сценария были маловероятны: во-первых, Вадим был человеком порядочным до кончиков волос, а во-вторых, паранормальными способностями не обладал и не мог знать о том, что ужин пройдет в плавучей обстановке.
Оставалось что-то еще. Что же? Что ты задумал, мой правильный и предсказуемый друг, и почему не оставил ни единой зацепки?
Не успеваю обдумать – чуть поодаль останавливается белая иномарка с тонированными стеклами, и из нее появляется Вадим. Он галантно протягивает руку жене, помогая выбраться из машины, после чего кивает водителю.
«…Встреча» – успеваю прочитать я блеснувшую в свете уличных фонарей часть надписи на боку автомобиля, прежде чем иномарка трогается с места, проезжает около сотни метров и останавливается. Ребята неторопливо приближаются. Выглядят они шикарно: Надя накрутила волосы и надела обтягивающее длинное вечернее платье фиолетового цвета. Теплая погода установилась в городе недавно, и, возможно, Надя сейчас наслаждается первым официальным выгулом летней вечерней одежды в этом сезоне. Вадим не уступает супруге в торжественности: на нем серый смокинг и белая рубашка с фиолетовым галстуком-бабочкой, гармонирующим с цветом платья супруги. «Надя, наверное, выбирала», – с иронией думаю я перед тем, как стиснуть друзей