– Ну да, дальше мы не побежим – поплывем… или даже полетим, – недовольно проворчал Лемех, пытаясь натянуть воротник куртки себе на нос.
Пропустив его причитания мимо ушей, Иган двинулся вдоль ущелья, прыгая по мокрым камням. Лемех попытался угнаться за ним, но быстро понял, что долго такой темп не выдержит.
– Игги, постой! – окликнул он напарника, успевшего ускакать уже довольно далеко вперед.
– Ну, что еще?
– Сквозь такую грозу нам до пункта сбора не добраться! – Лемеху приходилось кричать, чтобы перекрыть шум ветра и почти непрерывный рокот грома, – вызывай спасателей прямо сюда!
– Я уже сказал тебе – нет! Гроза все же лучше, чем допрос «с пристрастием». Пошли!
– Иган, ты что, самоубийца? Нас в любую секунду может смыть в пропасть каким-нибудь грязевым потоком! – Лемех, глядя себе под ноги, осторожно перепрыгивал через мутные ручейки, – надо выбраться на место повыше и посуше, а там переждать, пока дождь закончится.
– Переждать!? Разве не ты еще пятнадцать минут назад спешил убраться отсюда как можно дальше, да так, что только пятки сверкали?
– Да мне и сейчас страшно до поноса, – согласился Лемех, – но есть эмоции, а есть здравый смысл, и за годы войны я научился отделять одно от другого. Идти сейчас дальше равноценно самоубийству.
– Дело твое, можешь оставаться, если хочешь, а я пойду, – Иган развернулся и поглубже натянул на голову постоянно сваливающийся капюшон.
– Эй! Смотри! – Окрик Лемеха заставил его обернуться. Тот указывал рукой на верхушки деревьев. Подняв глаза, Иган тоже увидел стаю ворон, с хриплым карканьем взвившуюся над лесом неподалеку.
– Их вспугнули не мы, – Иган застыл на месте и, не отводя взгляда от кружащих над деревьями птиц, снял винтовку с плеча, – чтобы выгнать воронье под такой ливень, требуется довольно веская причина.
Двое мужчин застыли, готовые к бою, сквозь прицелы своего оружия всматриваясь в темнеющий подлесок. Еще один всплеск криков и хлопанья крыльев раздался совсем неподалеку.
– Иган, надо уходить! – громко зашептал Лемех, пятясь к обрыву.
– Куда? Тем более, что ребятам даже на джипе уйти не удалось. Или ты бегаешь быстрей него? – парировал тот и, быстро перебежав открытое пространство, присел за большим мшистым валуном, – давай! Пошел вперед!
Все-таки военная выучка сидела в Лемехе очень крепко, и он, не говоря ни слова, мгновенно подобрался, пригнулся и беззвучно побежал вперед, стараясь держаться позади камней. Припав на колено у поваленного дерева, он внимательно осмотрел лес и дал знак, что можно двигаться дальше.
Иган сделал еще одну перебежку.
– Чисто, – он махнул рукой, – пошел!
Реакции не последовало.
– Лемех, двигай же! – Иган повернулся, чтобы посмотреть,