Час дня и по-прежнему тихо, кажется, только ветер немного усилился. Я обернулся и посмотрел на Чауки: он вел себя как ни в чем ни бывало, значит, изменения в погоде не несут опасность.
Я все думал и думал, что как-то глупо получается. Тысячелетняя религиозная покорность, нарушаемая потихоньку, так, чтобы Бог не видел, в один миг превратилась в четко управляемый геноцид. Как же это так?! Быстро утихли споры, что осталось три года и можно стать на путь истинный, время есть, а результат Бог оценит. Но все маленькие фрагменты, из которых сложилась картина предсказания, были собраны из разных религий, где понятия о «добре» и «зле» разнятся. Нельзя было уверенно сказать, что следуй ты три года новым морально-эстетическим программам, к Судному Дню предстанешь перед Всевышним таким, каким он хочет тебя видеть – никто не знал, чей именно Бог появится на Земле, по чьим законам будет судить.
Вследствие этой загвоздки, религиозные конфессии оказались в затруднительном положении – а что если Богу не понравится, что на Земле существует много религий? Не обратит ли он из-за этого гнев на неверных? Было решено закрыть все церкви, мечети, храмы и не проводить более служб. Вся религиозная иерархия была упрощена, а соборы остались в качестве архитектурных памятников.
Игорь, слушая однажды новости, сказал, что на Земле одни шутники устроили пари, мол, принимаются ставки на то, чей Бог явится, какая же из религий окажется права. Думаю, абсурдность данного занятия понимали все, но куда приятнее думать о Судном Дне через призму веселого пари, чем прямо и открыто смотреть в лицо неминуемой смерти.
Я взял у Дениса переводчик и подошел к проводнику.
– Чауки, сколько длится метель?
– Недолго. Час.
– А что потом? Какая погода?
– Хорошо. Тихо. Как сейчас, – сказал проводник и повел рукой в воздухе.
Я кивнул и протянул Денису переводчик. Однако парень пошатнулся, не устоял на ногах и упал на спину. Что-то под его ногами двигалось. Отпрыгнув назад, я посмотрел на Чауки, тот схватил сына за руку и, громко крича, отбежал в сторону. Из-под снега, на том месте, где только что стоял Денис, показался огромный медведь. Денис лихорадочно, на спине, отползал, уставившись на хищника. Великан осмотрелся по сторонам и одним прыжком оказался над Денисом. Игорь вскинул ружье и выстрелил. Чудовище даже не пошатнулось и, что есть силы, ударило Дениса. Тот отлетел на несколько метров в сторону и притих. Игорь выстрелил еще раз, ему на помощь пришли мы, и каждый всадил в зверя всю обойму.
– Откуда взялась эта тварь? – зло и испуганно прокричал Медведь, когда хищник упал замертво.
Он быстро подошел к Чауки и взял того за шиворот.
– Я еще раз спрашиваю, откуда взялась эта тварь? –