– Алиса! Что ты творишь? – тихо сказал Руслан.
***
Отпуск был уже оформлен, когда Форшу позвонила Лейла.
– Я подумала спокойно, и поняла, что вынуждена отказаться.
– Ну здравствуйте. Почему? Вы поняли, что проиграли пари?
– Нет.
– Боитесь проиграть?
– Нет, у меня сейчас нет денег на путешествие, и я не хочу быть Вам обязанной.
– Бросьте, Лейла. Это глупости.
– Потребуются билеты, деньги на проживание и еду. У меня нет таких средств.
– Потребуются также деньги на вашу маскировку. Но это не проблема. Давайте считать, что это подарок от Санта Клауса. Скоро рождество, каждый имеет права на рождественскую премию.
– Мне неудобно принимать такие подарки.
– Это обмен. Скажу честно, мне было скучно, и я не знал, чем развлечь себя перед рождеством. Вы подарили мне прекрасную детективную историю, а также подарите возможность обсуждать с Вами её детали в режиме реального времени. Я принимаю этот подарок. И приглашаю Вас в маленькое приключение по мотивам нашего спора. Поверьте, деньги не проблема, особенно когда они есть.
– У меня-то их нет, и это проблема, – твердила Лейла.
– Не выдумывайте! – не сдавался Форш. – Вы просто боитесь, что однажды после ужина я приглашу Вас к себе в номер, не бойтесь! Я могу даже пообещать, что не приглашу! Я ведь не в Вашем вкусе, к тому же старый. Хотите пообещаю? И давайте уже собирайтесь. Надо заняться вашей неузнаваемостью. Кроме того, мы поможем восстановить справедливость и защитим общество от опасного маньяка – стоит ли жалеть время и деньги на такую благородную цель?
– Мне действительно интересно поехать. Давайте договоримся, что при первой же возможности я верну Вам потраченные на меня деньги, и Вы их примете.
– Хорошо, обещаю, что ещё? Пообещать не приставать к Вам?
– Это тоже!
– Торжественно обещаю не приставать! Но для конспирации нам иногда придётся изображать супружескую пару. Не в постели разумеется, только в ресторане, – он рассмеялся.
– Вы пообещали!
– Конечно. Я заеду через час. Готовьтесь.
Форш положил трубку, а Лейла продолжила сомневаться. Все затеянное было безумием! Лететь в другую страну с малознакомым мужчиной, проводить независимое расследование деятельности другого мужчины, не имея ни опыта, ни средств, ни специальных полномочий. Она позвонила еще раз:
– Послушайте, Мистер Форш! Надо остановиться! Как мы будем добывать нужную нам информацию, не имея никаких прав? Вы придумали какую-то авантюру и втягиваете меня. Давайте никуда не поедем.
– Боже мой! Вы же так молоды, должны быть легки на подъём. Не хотите ехать со мной в авантюру – давайте поедем в отпуск! Найдем мы, как добыть информацию. Общение с людьми, просто общение – вот главный кладезь информации. Мы сделаем так, что не надо будет ничего добывать. Информация сама потечёт нам в руки,