– Да какие же там деньги-то? – взмолился Юрий. – На семечках?
– Поверьте мне, – перебил его Яник, – деньги очень интересные. И за эти деньги Арсений из вас душу вытрясет.
– Это в каком же смысле? – чуя недоброе, поинтересовался Юрий.
– Да в самом прямом, – подтвердил худшие его опасения Яник. – И только Братство сможет вас защитить. Но это при условии, что вы его возглавите. Пока же, извините, вы для нас человек посторонний. И если откажитесь от нашего предложения, то таковым и останетесь. Арсений же, даже возглавив Братство, никогда не поверит в то, что вы для него безобидны. И тогда…
– Я понял, – обреченно кивнул Юрий, когда Яник взял многозначительную паузу.
– …тогда никто не будет его останавливать, – закончил свою мысль Яник.
– Угу, – кивнул Юрий. – Я матери могу позвонить? Чтобы сказать, что улетаю. Она кота будет кормить.
Никакого кота у Юрия не было. Он вообще больше любил собак. Несчастную тварь божию он придумал исключительно для того, чтобы Яник позволил ему сделать звонок. А звонок нужен был ему, чтобы Яник понимал, что о его поездке знают. И если, не дай бог, с ним что-то случится, полиция будет знать, где искать его или его труп. Впрочем, перспектива с трупом его, конечно, не очень устраивала.
– Попал! – бродила в его голове шальная мысль. – И от дедушки ушел, и от бабушки ушел. Хотя что он несет? Дедушка его как раз и настиг со своими юношескими проказами. Сам из Братства вовремя выскочил, а внучка подставил.
– Так я могу позвонить? – уставился он остекленевшим от ужаса взглядом на Яника.
– Конечно, конечно, – закивал тот.
– Никого не боится! – подумал Юрий. – Все схвачено! Все куплено! Что делать? Куда бежать?
Он бросил взгляд на толкущихся метрах в пятнадцати Жорика и Гошу и понял, что бежать некуда. Поэтому, встав со скамейки, он набрал мамин номер.
– Ко мне пришли, – буркнул Юрий в трубку.
– Кто пришел? – не поняла мама.
– Из Братства.
– Да ладно! – неожиданно обрадовалась мама, и этот ее веселый тон окончательно вывел Юрия из равновесия.
– Мам, чего делать-то? – заканючил он в трубку. – Они хотят отвезти меня в Таганрог. Прямо сейчас.
– Так поезжай, – фыркнула трубка.
– Поезжай? – зашипел Юрий. – Поезжай! А меня не грохнут в дороге? Или в Таганроге? Как там про царя-то писали: он царствовал в дороге и умер в Таганроге, а?
– Ты же не царь, – снова фыркнула мама.
– И что с того? – снова заныл Юрий. – Тут такие мужики. По-моему, это просто бандиты. Я боюсь.
– Все будет хорошо.
– Что будет хорошо? Я тебя не понимаю: у тебя что, сыновей еще дюжина?
– Чего они от тебя хотят в Таганроге?
– Там будет заседать Комиссия. Я должен возглавить Братство.
– Так это же прекрасно.
– Что