Три минуты.
Тай насчитал семерых и оглянулся. Джим бежал по открытому склону, у ног то и дело взмывали фонтанчики каменной крошки. Внезапно он потерял равновесие и рухнул плашмя, но сразу же вскочил и побежал дальше, уже гораздо медленнее. По штанине расплывалось темное пятно. Тайлер чертыхнулся и, повернув назад, прыгнул и перекатился под защиту валуна, навстречу приближающемуся Крэйну. Тот упал на колено, Хупер успел затащить Джима за широкую грань камня и услышал гул снаряда.
Тай почувствовал, что планета остановилась, ураганом его выбросило в открытый космос. Там нечем было дышать, легкие сжались в один липкий ком, сердце неуклюже трепыхнулось, справляясь с непосильной нагрузкой. Распахнув глаза, Тайлер увидел тишину. Медленно проплывали крупинки камней, металлические осколки переливались на солнце. В мутном воздухе проступило знакомое лицо. Джим. Он что-то говорил, изо рта текла темная река и впитывалась в песок. Тайлер напрягся, пытаясь понять.
– Тай… Уходи…
Воздух с хрипом ворвался в рот и заполнил тело целиком. Боже, дышать, теперь только дышать… Он почувствовал, что его тащат.
«Джим!»
Тайлер дернулся, вырываясь из чужих рук, но тело мгновенно прошила такая боль, что он потерял сознание.
Четыре секретные базы Белых Львов были уничтожены в ходе этой операции, общие потери союзных войск насчитывали менее двадцати человек. Среди них был Джим Крэйн.
***
Лохматый клок пыли, неторопливо кружась, опустился в стоящий на стойке кофе.
– Кристина, ты что, слепая?! Нельзя ли поаккуратнее?
София брезгливо отодвинула чашку и снова повернулась к экрану телевизора.
– Простите, мэм.
Кристина спустилась со стремянки, отложила тряпку и, взяв кофе, выплеснула в раковину.
– Я налью вам новый.
– Да уж пожалуйста, – проворчала София.
Девушка прошла к другому концу стойки, где стояла кофемашина, и достала чистую посуду.
Стукнула входная дверь, в бар вошел Тайлер. Он кивнул присутствующим и присел за стол рядом с Бобом, читающим свежий выпуск новостей.
– Доброе утро.
Старик опустил газету, и вынул изо рта погасшую трубку.
– Рад тебя видеть. Как охота? – спросил он, кивая на винтовку, прислоненную к ножке стола.
– Семь лет назад здесь было гораздо больше дичи.
Кристина поставила чашку перед Софией, которая все так же внимательно смотрела на экран.
Боб перевел взгляд на руки Тайлера.
– А это что такое?
Хупер усмехнулся.
– Вытаскивал большую рыбу. Какая-то девчонка в дождь полезла на скалу.
– Уж не наша ли это Дина? – округлил глаза старик.
– Кажется, да, если я верно расслышал