За улицу от дома на нас напали мои соседки. Меня схватили за руки, запричитали:
– Ох, Алинушка!
– Жива-здорова!
– Да, кажется, легко отделалась?
– А это кто? – старуха скрюченная из дома напротив вдруг разогнулась, да цапнула за сумку Канрэла.
Носом всхлипнув, для паузы, чтоб выгадать хоть немного времени под жадными до сплетен женскими взорами, я соврала торопливо. Наспех получилось немного иначе: будто меня из-за злодея-мага выбросило на окраину столицы. Там я долго лежала под сиренью, боясь шевельнуться, затем выбралась из-под куста и бегом кинулась домой. Двое путников обратились ко мне недавно, на соседней улице, и просили накормить. Трактир им искать было лень, один был ранен, в общем, шли за мной, клянча чего-то поесть, да оказались тут.
Не смотря на то, что версия вдруг изменилась, да я про них ляпнула, что они что-то клянчили, мужчины молодые среагировали мгновенно, подхватив мою игру. Спектакль продолжился: Канрэл, как будто очень заинтересованный, допытывался, а что тут у нас сегодня стряслось? А вдруг помочь бы чем-то? Эндарс серьёзно внимал, как будто и не знал ничего. И мага-мстителя ругал серьёзно. Какими только словами не наградил себя самого! И Канрэла – они оба шум этот устроили. Но темноволосый и бровью не повёл.
Оживлённый разговор прервал появившийся Роман, усталый, пропотевший, встрёпанный. Видимо, набегался, пока меня искал. На меня посмотрел свирепо – женщины торопливо расступились. И вдруг в объятиях сжал. Волновался, бедный.
– Тут девушка сказала, что этот гад напал, пока она обед готовила, – серьёзно вклинился Эндарс, – А нам бы чего пожрать…
– А не пошли бы вы в задницу?! – Роман среагировал мгновенно.
Но маги меня старались поддержать. Хотя и разволновали сегодня. Мне совестно стало, что брат им так нахамил. Сказала кратко:
– Если борщ ещё остался…
Эндарс улыбнулся радостно.
– И если заплатите, – огорошила я его.
– Да можно и заплатить, – Канрэл смущённо потёр живот, – Трактир искать неохота.
– Тебе бы лекаря поискать, – Эндарс проворчал.
– Нет, я хочу поесть…
Роман, изведённый ожиданием, попытался выгнать путников, но те вежливо не поддавались. Оба проявили такую степень вежливости и дружелюбия, что, кажется, выгонять их брату стало совестно.
Точнее, мне так показалось. Это была моя версия. А брат, взяв долгую паузу, вдруг предложил им еду и кров до вечера за десять серебряных с каждого. Обычно люди уходили уже после требования заплатить четыре или шесть серебряных. Но маги, переглянувшись, любезно согласились – и тут же полезли за кошелями – и выгонять их Ромке расхотелось. Люди, пошептавшись, разошлись. Они бы и сами пустили путников за двадцать серебряных, однако понимали, что мой брат таких богатеев-постояльцев навряд ли отпустит.
К вечеру Канрэл ослабел, а Эндарса сразил сильный кашель. Они начали просить разрешения