– Тобой в футбол играли?
– Да нет, нормально все. Мы…
– Мы друзья, – вставил Саян.
Взгляды стражников после моего сдержанного кивка скрестились на юном герое.
– Тебе сейчас надо просто кивнуть, дружище, – произнес беловолосый. Причем стоял он по-прежнему спиной к стражникам и приведшему их пареньку.
– Ремонт за чей счет? – поинтересовался сержант.
Дженни одарила меня уничижительным взглядом и вздернула было подбородок, порываясь возложить ремонт несложно догадаться на кого. Но Саян опередил девушку.
– Странный вопрос, – склонил он голову в другую сторону и со скучающим видом вновь потянулся взглядом к небу. – Это наш шатер, сами уж решим как-нибудь.
Сержант хмыкнул, переминаясь с ноги на ногу. Посмотрел еще раз на меня, на юного героя.
– Разойтись, – скомандовал он наконец. Дождался, пока мы вышли из шатра и внимательным взглядом проводил троицу академиков-второкурсников, которые двинулись в сторону ворот.
– Эй! Друзья! – обернувшись на ходу и шагая спиной вперед, окликнул нас Саян. Когда мы с неожиданным спасителем синхронно посмотрели на него, второкурсник махнул рукой – мне хватило реакции поймать летящий точно в лицо предмет. Ладонь пронзило острой болью, но я смог сохранить невозмутимость.
– До скорой встречи! Общее собрание в Цитадели через полчаса! – уже развернувшись по ходу движения, Саян добавил: – Друзья…
Я скосил взгляд на сжатый кулак и посмотрел, чем он в меня кинул. На ладони лежала фибула с выгравированным орлом – и массивная игла застежки вонзилась мне в руку. Сказочный герой рядом вопросительно хмыкнул, привлекая внимание.
– Ну и зачем ты полез? – с раздражением на себя и весь мир, поинтересовался я у парнишки, стряхивая густую кровь с ладони.
– Пожалуйста, – обиделся парень.
– Извини, – мне стало по-настоящему стыдно. – Спасибо те…
Извинения парень принимать не хотел – по глазам было видно. С гримасой разочарования на лице он отвернулся и хотел было направиться прочь. Но, пытаясь вытереть кулаком нос, все же насадился лицом на шип своего наплечника. Страшное зрелище – я даже передернул плечами от холодка, пробежавшего по спине.
Ну хорошо хоть не в глаз.
Цитадель
Русская Цитадель – Эмеральд – внушала. Если уж не благоговейный трепет, то как минимум восхищение c первого взгляда: это был высокий форт овальной формы, с глухими стенами, в которых тремя ярусами располагались пояса широких арочных окон, постепенно сужающихся в небольшие проемы бойниц. Но самое впечатляющее зрелище, от вида которого захватывало дух – Цитадель висела в воздухе, подобно летающему острову. Причем скала утеса конусообразно сужалась книзу, истончаясь до тонкого шпиля. И этот своеобразный каменный айсберг невесомо парил в воздухе, соединенный с большой землей, на которой находились мы, лишь узкой веревочной лестницей.
Немалую