– Какой ужас! – ахнула Солнышко.
– Это неправильно! – подхватил Карапакс. – Дракоманты могут быть и полезны…
– Давайте подумаем потом, – перебил Глин, – когда убедимся, что он и впрямь существует, и узнаем, кто такой. У нас пока и без того есть о ком беспокоиться.
– Например, о моих друзьях, – повесил голову морской дракончик. – Как думаете, с ними всё в порядке? Они же как раз Пурпур полетели искать.
– Так и неизвестно, что с ними, – вздохнула Солнышко, нервно сжимая когти. – Прошлой ночью я искала сны Кинкажу и Вихря, но не нашла – с самого начала, как улетели, ничего не получается. Только бы они были живы!
– Живы, не волнуйся, – заверила Беда, – иначе Пурпур бросила бы нам и их головы.
Казалось бы, крошка песчаная должна была обрадоваться, но почему-то, наоборот, расстроилась ещё хуже.
– Кто-то летит! – Земляной дракончик расправил крылья и вытянул шею, вглядываясь в облака.
Трое небесных солдат спускались ровными кругами. Заметив Беду, они всполошились, захлопали крыльями, словно перепуганные птицы, и опустились на уступ между нею и своей королевой.
– Только шевельнись! – прорычал старший, изготовившись к бою.
– Я и не собиралась, – хмыкнула Беда, – а если бы и так, думаете, справились бы?
– Беда… – буркнул Глин с упрёком.
Вот ещё! Значит, они могут грубить как хотят, а ей даже ответить нельзя? Раздражённо фыркнув, она прикусила язык. Сложила крылья на груди и отодвинулась на самый край скалистого уступа. Глин благодарно улыбнулся… ну, хоть что-то.
– Не обращайте на неё внимания, – бросила Рубин стражам.
– Ваше величество, мы догнали морскую, но Пурпур найти не смогли, – доложил старший, рослый и с оранжевой чешуёй. – Остальные продолжают поиск, а мы решили убедиться, что вы в безопасности. Это могла быть уловка…
– В какой-то мере так и оказалось, – кивнула королева.
– Надо сказать Цунами, что это голова земляного, – вмешалась Солнышко. – Его убили, а Ореола жива!
– Её, – уточнил Глин, с тяжёлым вздохом глянув в застывшие карие глаза.
Беде хотелось сжечь мёртвую голову, взгляд которой надрывал сердце. Смотреть на кучку пепла куда спокойнее.
– А кстати, – заметила Рубин, – если узнать, кто она была, можно выйти на след Пурпур.
– Наверное… – Глин поморщился, ступив на больную лапу. – Давайте для начала покажем её королеве Ибис.
Рубин кивнула и обернулась к оранжевому дракону.
– Лети к морской и зови назад! – приказала она. – Бойцам разделиться на два крыла – одни ищут Пурпур, другие возвращаются сюда. В полночь вылетаем в Земляное королевство.
Захлопали крылья, все небесные драконы поднялись в воздух. Оранжевый стражник умчался на север, а королева с двумя другими – на юг, к Яшмовой горе.
– Попробую снова поискать наших