– Потому что он мне нужен. Между прочим, я опаздываю, – начиная злиться, сообщил Зет.
– Вы могли бы встать пораньше, – заметил Той.
– Мог бы, если бы знал, что он умрёт. То есть сломается.
Той помолчал. Наконец он неприязненно произнёс:
– Кладите.
Дверь распахнулась, и Зет усадил повара на сиденье. Когда он захлопнул дверцу, покойник, перевалившись, точно медуза, медленно привалился к стеклу лицом. Мёртвые глаза смотрели совершенно в разные стороны. Зет поёжился и сел на переднее сиденье.
– На работу, – небрежно бросил он. – И, как ты, наверное, догадываешься, мы здорово спешим.
– Тридцать единиц, – отозвался Той.
– Да ладно! – отмахнулся Зет. – Норма пока ещё пятьдесят.
– Второй раз за неделю, – холодно продолжал Той, и не думая трогаться с места.
– Так ведь не третий, – парировал Зет.
Той молчал.
– Ну хорошо. – Зет стиснул зубы. – Ты совершенно прав. Моё поведение недостойно служащего Очистки. Теперь мы можем ехать?
– Нет, – спокойно ответил Той. – Вы должны пообещать, что измените своё отношение к алкоголю.
– Что за детский сад?
– Гражданин, – прибавляя звук, повторил Той, – вы должны пообещать, что измените своё отношение к алкоголю.
Зет поспешно обернулся, но гараж, кажется, был пуст.
– Да тише ты!
Он набрал в лёгкие воздуха, но, взглянув на часы, передумал:
– Хорошо. Обещаю.
– Что именно вы обещаете?
– Изменить! В корне изменить своё отношение к алкоголю.
Той недоверчиво хмыкнул.
– Прекрасно. Вы же знаете, какой чувствительный блок самоуважения стоит на автомобилях моего класса. Если же водитель привык закладывать, простите за выражение, под воротник…
– За воротник, – машинально поправил Зет.
– За, – согласился Той. – Если же водитель привык закладывать за воротник, машина, подобная мне, легко может впасть в депрессию. Надеюсь, вы понимаете, как это отразится на качестве и безопасности вождения?
– Безусловно, – важно кивнул Зет. – Повторяю, мне крайне неловко.
Мотор взревел, но дверь оставалась открытой.
– Пожалуй, я изменю своё отношение к алкоголю немедленно, – сообщил Зет.
– Неплохо, – отметил Той.
– Уже изменил, – добавил Зет.
– Поздравляю. Мы отправляемся.
Той запнулся и через силу добавил:
– Кстати, лучшее виски – в магазинчике «Свежая струя» за углом. По вторникам, средам и пятницам – скидка. По понедельникам и четвергам – бесплатная дегустация. Да что же это? Даже с вашим IQ вы не можете не понимать, как это унизительно! Вы обещали отписаться от рекламы ещё на прошлой неделе.
– Да-да, конечно. Когда, ты сказал, бесплатная дегустация?
Той поперхнулся.
– По понедельникам